"경영권 분쟁으로 세인의 이목을 끌고 있는 정몽준 의원과 현대그룹 현정은 회장은 27일 조카인 정대선씨의 결혼식에서 조우했지만 짧은 목례만 하고 지나쳤다."
연예인 못지않게 많은 인기를 누리다가 '재벌가'의 며느리가 되어 화제가 됐던 한 방송인의 결혼식에 관한 기사 내용입니다. 경영권을 놓고 대립하던 정몽준 의원과 현대그룹 현정은 회장이 이 방송인과 결혼하는 조카의 결혼식장에서 만났지만 눈인사만 하고 별다른 말 없이 지나쳤다는 것입니다. 그런데 이 기사에서 '조우'란 말은 적당한 표현이 아닙니다. 왜냐하면 '조우'는 '뜻하지 않게 서로 만나다'라는 뜻으로 우연히 만났을 때에만 쓸 수 있는 말입니다.
이 두 사람은 한 집안의 어른으로서 당연히 조카의 결혼식에 참석해야 하며, 결혼식에 참석하면 또 당연히 만나게 될 상황이었습니다. 그러므로 두 사람이 이 결혼식에서 '조우'했다고 한 것은 틀린 표현입니다.
그럼 '조우'가 바르게 쓰인 예문을 몇 가지 들어 보겠습니다.
ㄱ.우리당 당사를 찾은 장 대변인은 물론이거니와 급작스레 '옛 동지'와 조우한 우리당 우상호 대변인 역시 놀란 표정을 감추지 못했다.
ㄴ.남북한의 군인이 시간여행을 통해 조선시대 이순신 장군과 조우해 그를 민족영웅으로 만든다는 스토리다.
ㄷ.한국 취재진은 2005년 네덜란드에서 열린 세계청소년선수권대회에서 베어벡과 조우한 일이 있다.
ㄹ.한·일회담에 반대하는 6·3시위대를 외교 현장에서 조우하게 된 인연으로 한·일 관계의 뿌리에 대해 깊이 관심을 갖게 됐다는 것이다.
[기자도 헷갈리는 우리말]조우 
