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들른 이 221580828 명
깁고 더함 2007/12/28
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 언어는 고유성과 외래 요소 합쳐져야
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남북한 언어 이질화 극복에 한글 전용 문제가 걸림돌이 되지 않겠느냐는 예측이 일각에서 제기되고 있다.
실제로 이산가족 상봉을 위해 서울에 왔던 북한 국어학자 류열씨는 『북에서는 민족어를 지키려 노력해온 반면 남에는 지나치게 외래어가 많다』는 견해를 내놓았고, 최근 북경서 열린 「세계 속의 조선어 대비 연구」 국제학술회의에서 북한 문영호 언어학연구소장은 『우리말이 민족성을 구현하려면 확고한 국문전용 정책이 관철돼야 한다』고 지적한 것으로 보도됐다.
북경 회의에 참석했던 심재기 국립국어연구원장의 글을 통해 「한글의 순수성」 문제에 대한 남북한 시각차의 정도를 알아본다. (편집자)
필자는 8월11일부터 닷샛동안 한자문화권내의 표준한자 지정을 위한 한중협의회와 중국의 중앙민족대학이 개최한 「세계속의 조선어 (한국어) 대비연구」라는 국제학술회의에 참석하였다.
한에서는 국립국어연구원장인 필자가 참석하여 오랜만에 남·북한 언어정책의 실무책임자가 학술회의를 통하여 마주 앉는 모임의 자리가 되었다.
8월13일 아침에 북한의 문영호 소장은 "조선어 서사규범의 확립과 그의 통일적 발전을 위한 몇 가지 문제"라는 제목으로 그동안 진행해온 어문정책의 성과와 실상을 소개하였고, 같은 날 필자가 「하다 류 낱말의 생성 기반에 대하여」라는 제목으로 과거 한자문화권 속에서 중국어와 한자를 어떻게 받아들여 우리 고유의 것으로 변용 발전시켰는가를 논의하였다.
이 논문을 통하여 필자는 "기틀, 본밑, 족발, 널판, 옻칠, 애간장, 가락지, 몸" 등의 어휘에서 볼 수 있는 바와 같이 한자와 고유어가 반복 복합의 형식으로 새로운 낱말이 만들어졌으며 "환(환)하다 용(영)하다 「수수(소소)하다, 씩씩 (숙숙)하다" 같은 말은 한자의 모습을 벗어 버리고 우리말로 자리 잡았고 "튼실하다, 묵중하다, 익숙하다, 맑숙하다" 같은 낱말은 역시 한자와 우리말의 절묘한 결합으로 우리말이 풍부해 진 사례임을 실증적으로 제시하여 참석한 분들의 공감을 얻었다.
이 발표과정에서 한 나라의 문화는 자존심만 내세워 무조건 외래요소를 배격하려는 자세로는 발전할 수 없음이 강조되었다. 필자의 이러한 논지에 대해 문영호 교수는 한 언어의 풍부화·다양화를 위한 노력이 필요한 것은 인정하지만 무분별한 외래어 사용은 염려스러운 것이라는 취지의 반대발언이 있었다.
필자는 문교수의 주장에 찬동하면서도 한나라의 언어는 이념적 차원의 노력으로 순수성을 유지할 수는 없으며 높은 문화의식을 통해 자연스러운 방법으로 고유성과 외래요소를 융합해 나아가야 함을 거듭 강조하였다.
이 논의를 통하여 북한의 말다듬기는 남한사람들이 흔히 생각하듯, 아이스크림이 ‘어름보숭이’로 파마가 ‘볶음머리’로 바뀌지 않았다는 사실을 확인하였다. 문교수는 의식하고 있었는지 모르나 그의 입에서 "코치하다"와 "스트레스 받다"같은 영어식 외래어가 대화중에 자연스럽게 튀어나왔다.
이번 모임이 남·북한 국어학자들의 공식모임은 아니었으나 자연스럽게 새로운 물꼬를 트는 효과는 있었다고 생각된다. 만남을 통해서 분명하게 확인한 사실은 개혁·개방에 대한 북한사람들의 분명한 의지였다. 그러나 그 실행에는 얼마간 시간이 필요하다는 것도 함께 감지하였다.
(심재기·국립국어연구원장)
2000/08/22 조선일보
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