디지털 시대로 접어들면서 '쌍방향'이란 말이 많이 쓰이고 있다. '쌍방향'은 영어 '인터(inter-.상호간)'와 '액티브(active.활동적)'가 결합한 말 '인터랙티브(interactive.상호활동적)'의 번역어다. 하나의 통로를 통해 어떤 내용을 서로 주고받거나 소통할 수 있음을 가리킨다. "채널 130개의 쌍방향 디지털 케이블TV가 등장했다" "교육부는 인터넷을 통한 쌍방향 교육 프로그램을 시범 실시하겠다고 밝혔다" 등이 그렇게 쓰인 예다.
'쌍방향'과 같은 뜻의 '양방향'이 있다. 두 말은 같은 뜻으로 쓰이지만 달리 쓰이는 경우도 있다. "양방향에서 오던 승용차끼리 부딪치는 사고가 일어났다" "경부고속도로는 서울 방향 신갈~죽전 4㎞ 구간에서 정체를 빚고 있으며, 중부고속도로와 호남고속도로 등은 양방향 모두 소통이 원활하다" 등에서 '양방향'을 '쌍방향'으로 바꾸면 어색하다.
'양방향'의 '양(兩)'은 '둘' 또는 '두 쪽 모두'의 뜻을 지닌다. '쌍방향'의 '쌍(雙)-'은 두 짝으로 이루어져 하나의 세트를 구성함을 의미한다. 인터넷 환경이나 디지털 기기 등과 관련해선 '쌍방향'과 '양방향'을 함께 쓸 수 있다. 그러나 도로의 경우에는 '양방향'을 '쌍방향'으로 대체할 수 없다.
[우리말바루기] 698. 쌍방향/양방향 
