진위 논쟁이 치열한 「화랑세기」 필사본에 실린 향가는 조작 불가능하다는 주장이 국어국문학계에서 또 나왔다.
서울시립대 국어국문학과 김영욱 교수는 최근 발표한 `화랑세기의 진위에 관한 문법사적인 접근-향가 해독을 중심으로`라는 논문에서 필사본 향가는 검토 결과 "이정도 수준의 심층적 흉내를 위해서는 기존 향가의 완전한 해독은 물론 문법적 분석수준이 90년대의 문법사학자 수준에 도달해야 가능할 것"이라고 주장했다.
이런 주장은 비단 향가에만 그치는 게 아니라 「화랑세기」 필사본 전체에 대한 진위 판별에 영향을 미치게 된다는 점에서 주목되고 있다.
필사본은 비단 고대사학계뿐 아니라 여기에 실린 향가를 주목해 「화랑세기」필사자인 남당 박창화가 1930년대 무렵에 조작한 것이라는 주장과 함께 당시 수준으로는 이런 작품을 만들 수는 없다는 진위 주장이 팽팽히 맞서 있다.
문제의 향가는 진흥왕 원년(540년) 초대 위화랑 이래 681년, 신문왕 원년 김흠돌의 반란으로 화랑도가 폐지되기까지 역대 화랑 중의 화랑인 풍월주 32명의 전기를 싣고 있는 필사본 중에서도 6세 풍월주 세종(世宗)전에 가야 정벌을 위해 떠나는 사다함을 위해 미실이라는 여인이 지어 불렀다는 노래.
이 작품이 가짜이건 진짜이건 관계없이 기존 국문학계는 흔히 송출정가(送出征歌)라고 하는 향가를 8구체로 파악했으나 김 교수는 10구체로 분석했다.
이 작품에 대해 주로 문법적 파악에 주력한 김 교수는 이 향가가 가짜일 가능성을 두 가지, 조작이 불가능한 까닭을 다섯 가지를 각각 들었다.
먼저 조작 가능성으로 문장 종결 어미로 19세기 이후에 발견되는 奴(노)가 쓰이고 있는 것을 근대 국어문법적 요소가 발견되고 있고 기존에 알려진 신라 향가와 일치하지 않는 문법적 요소가 많은 점을 들고 있다.
하지만 그 반면에 의문사와 설명형 종결어미가 서로 어울린다는 사실이 국어학계에 보고가 된 것이 1965년이고 이를 향가 해독에 응용하기 시작한 것이 1980년대임에도 1930년대에 필사됐다는 필사본에 이미 그러한 향가문법이 발견되고 있는 사실 등을 비롯해 조작할 수 없는 고대 문법적인 요소 5가지를 지목했다.
이에 김 교수는 "향가가 가짜라면 그 창작자는 1990년대 국어학계 연구성과를 완전히 이해하고 있는 대단한 문법사학자여야 한다"고 전제한 뒤 "향가가 완전한 창작물이 아님은 분명하다"고 말했다.
그는 이어 이 향가에서 근대적인 문법요소가 확인되고 있는 것은 「화랑세기」가 처음 나온 이래 필사 과정에서 변개(變改)가 이뤄졌기 때문일 것이라고 덧붙였다.
"화랑세기 향가는 조작 불가능"(김영욱 교수) 
