노무현 전 대통령이 마지막 길에 담배를 찾았다는 얘기가 전해지자 영정 앞에 향불 대신 불붙인 담배를 올리고 가는 추모객이 많았다고 한다. 그 담배가 올려진 곳은 어디일까?
노 전 대통령의 시신이 안치됐던 봉하마을 마을회관이었다면 '빈소', 그 밖의 장소였다면 '분향소'라고 답해야 한다.
“덕수궁 대한문 앞에 차려진 빈소에서 한 시민이 담배를 꺼내 불을 붙인 뒤 노 전 대통령 영전에 바쳤다” “전국 각지에 마련된 노 전 대통령의 빈소에 추모객의 발길이 이어졌다”처럼 표현해서는 안 된다. 이때는 '분향소'라고 해야 맞다.
'빈소'는 상여가 나갈 때까지 관을 놓아두는 방으로 '분향소'와 구별해야 한다. 향을 피우며 제사나 예불의식 등을 행하는 장소인 '분향소'는 고인의 명복을 빌 수 있도록 여러 군데 마련할 수 있지만 빈소는 관이 놓인 한 곳만 설치할 수 있다.
(조)부모가 죽어 상중에 있는 맏아들을 흔히 '맏상주'라고 쓰지만 이 역시 '맏상제'를 잘못 표기한 것이다. 상중에 있는 사람을 가리키는 '상제(喪制)'에 맏이의 뜻을 더하는 접두사 '맏-'이 붙은 것이다. '상주'는 주(主)가 되는 상제인 장자(長子)를 이르는 말이므로 굳이 '맏-'을 넣을 필요가 없다. '상주'라고 하면 충분하다.
[우리말 바루기] 빈소와 분향소 
