컴퓨터가 우리의 일상생활 깊숙이 파고들면서 '업그레이드(upgrade)'란 말이 널리 쓰이자 국어사전도 이 말을 수용했다. 컴퓨터 분야에서 하드웨어나 소프트웨어의 성능을 기존 제품보다 뛰어난 새것으로 변경하는 일을 가리킨다. 여기서 의미가 확장돼 무엇을 '개선'하고 '향상'시키거나 '끌어올리는' 상황에 두루 쓰이게 됐다.
이런 경우 별 고민 없이 '업그레이드'란 외국어를 그냥 쓰는 경향이 있다. “다세대주택을 업그레이드한 '단지형 다세대주택'이 서울 서초구 우면2지구에서 처음 선보인다” “이번 제품은 디자인, 화질, 편의 기능을 골고루 업그레이드했다” “기업 환경을 업그레이드하기 위해 1000건에 가까운 규제를 개선했다”처럼.
“지방의 교육혁명은 대한민국 공교육을 업그레이드시키는 계기가 돼야 한다”에서 '업그레이드'를 '격상(格上:자격이나 등급, 지위 따위의 격이 높아짐. 또는 그것을 높임)'이나 '향상(向上:실력, 수준, 기술 따위가 나아짐. 또는 나아지게 함)'으로 바꾸면 문장의 격이 떨어지는가. 문맥에 따라 '개선' '향상' '개량' '끌어올리기' '격상' 등 다양하게 바꿔 쓰는 노력이라도 기울여 보자. 우리말에 대한 예의 차원에서라도.
[우리말바루기] `업그레이드`와 `격상(格上)`
