“날 때부터 고아는 아니었다/ 이제 보니 나 홀로 남았다/ 낙엽 따라 떨어진 이 한 목숨/ 가시밭길을 헤치며 걸었다.” 북한 고아들이 국경 근처를 떠돌며 부르고 있다는 '꽃제비의 노래' 중 일부다.
날씨가 차가워지면 마음도 얼얼해지는가? 위 노래의 '가시밭길'이란 용어에서 난관과 시련에 싸여 있는 북한의 현실이 짐작되지만 후미진 인생의 아픔도 다가왔다.
'주검'과 '무덤'에 생각이 머물렀다. '주검'은 '생명이 끊어지다'는 뜻의 '죽다' 어근 '죽'에 명사를 만드는 접미사의 한 종류이자 '음'의 옛 형태인 '엄'이 붙어 형성됐다. '죽+엄=죽엄'을 이어 쓰면 '주검'이 된다. '죽은 사람의 몸'을 뜻한다. “풀숲에 넘어진 주검을 보았다”식으로 쓰인다.
'무덤'의 경우도 '주검'처럼 비슷한 변천 과정이 보인다. '묻다(埋)'라는 동사의 어간 '묻'에 '엄'이 붙어 맞춤법 규정에 따라 '무덤'으로 표기됐다. 혹자는 '땅'을 의미하는 명사 '뭍(陸)'과 '엄'이 결합해 '무덤(墓)'이 됐다고도 하나 '뭍'의 받침소리 'ㅌ'이 'ㄷ'으로 변한 경로를 찾을 길 없다.
[우리말 바루기] `주검`과 `무덤`
