컴퓨터 자판을 두드리다 보면 가끔 인접 글자를 눌러 오타를 낸다. 경험상 오타 확률이 높은 글자는 'ㅁ'이다. 이게 'ㅂ'이나 'ㄴ'으로 변하기 쉽다.
신문에서 간혹 주요 인사의 이름이 틀리게 나간다. 'ㅁ→ㅂ' 오타가 많다. 그래서 교정 볼 때 'ㅁ'이 들어간 이름이 나오면 눈길이 멈춰진다. 예컨대 '노무현'과 '이명박'이 나오면 '무'와 '명'자를 유심히 본다.
납활자로 신문을 만들던 시절에도 오자 해프닝이 있었는데, 어떤 신문에서 '대통령'의 한자 대(大)를 견(犬)으로 적었다. 독재 시절 '윗분'에게 불경죄를 저질러 곤욕을 치렀단다.
멜라민 파동이 생기면서 여러 신문이 같은 실수를 했다. '멜라민'을 '멜라닌'으로 적은 것. 지금은 누구나 구별하겠지만 처음 이 용어가 나왔을 땐 헷갈렸을 법하다. 게다가 'ㅁ→ㄴ' 오타 확률까지 있으니.
'멜라민과 멜라닌은 아무런 상관없다.'
이게 요점이자 결론인데, 이제 글쓰기 측면에서 이 문장을 살펴보자. 여기서 '아무런'은 관형사다. 관형사는 명사를 수식한다. 용언이나 부사를 수식하지는 못한다. '아름다운 꽃'이 되고, '아름다운 피었다'가 안 되는 것은 그런 이유 때문이다. '상관없다'도 용언(형용사)이기 때문에 '아무런'과 어울리지 못한다. 어울리게 하자면 '아무런 상관이 없다'가 제격이다.
그런데 '상관없다'를 '상관 없다'로 띄어 쓰면 어떨까. 이는 '상관이 없다'에서 '이'가 생략된 꼴이다. '상관'이 명사이므로 '아무런'과 잘 결합한다. 우리가 위의 예문을 읽으면서 어색하다는 느낌을 갖지 않았다면 그것은 '상관없다'를 띄어서 읽었기 때문이다. 따라서 글로 나타낼 때 역시 '상관 없다'로 띄어 써야 한다. 띄어 쓰기 하나가 문법 구조에 영향을 미친다.
[이병갑의 말바로 글바로] (16) 오자 해프닝 
