'때문에'는 문장의 맨 앞에 놓을 수 없는 표현이다. 그런데도 이는 지난 7일자 어느 유력 일간지와 8일자 어느 종교 주보에서도 보였다. NAVER를 검색해도 많이 나온다. 그 이유는 글을 쓰는 이가 이 단어에 관해 정확한 지식이 없이 이미 나온 표현을 답습하기 때문으로 보인다. 문제는 이것이 글 쓰기를 직업으로 하는 사람의 글에서도 나타난다는 점이다.
'때문에'는 '때문+에'로 분석할 수 있다. '때문'은 잘 알다시피 의존(依存) 명사다. '에'는 명사 뒤에 붙는 조사다. 문제는 '때문'에서 발생한다. '때문'은 말 그대로 의존 명사이기 때문에 어느 말에 의존하는 명사다. 이 명사는 그 자체로는 말머리에 서지 못하고 다른 말 밑에서만 쓰인다. 그런데도 '때문에'를 부사처럼 사용해 문두(文頭)에 놓는 사례가 예상보다 더 많이 보인다. 더구나 '때문에'라는 표현은 국립국어원의 표준국어대사전에는 없는 말이다.
표준국어대사전을 보면 이 단어의 용법이 더 확실하게 나온다. <<때문>>은 <<명사나 대명사, 어미 '-기' '-은' '-는' '-던' 뒤에 쓰여 어떤 일의 원인이나 까닭>>이라는 설명이 붙어 있다. 설명 중에 나오는 <<---뒤에 쓰여>>라는 표현이 용법의 핵심이라고 말할 수 있다. 열거한 낱말의 뒤에만 쓰인다는 이야기다. '때문'과 같은 의존 명사인 <<것ㆍ데ㆍ바ㆍ듯ㆍ채ㆍ체ㆍ개ㆍ마리ㆍ뿐>> 등이 바로 문두에 온 사례가 있는가? '때문'도 이런 의존 명사처럼 문장의 맨 앞에 오지 못한다.
#사례 1 = 방송통신위원회(위원장 최시중: 이하 방통위)의 대통령 업무보고가 잠정 연기됐다. '미국산 쇠고기 수입 재개' 등으로 촛불 집회 등 민심 이반이 일어나면서 청와대 수석들의 일괄사표에 이어 이명박 정부의 내각 개편이 예고되고 있기 때문이다. -중략- <<때문에>> 방통위가 '대통령 업무보고'를 계속 추진할 경우 언론계의 비판은 거세질 수밖에 없는 상황이다. (2008 06/11 NAVER 발췌)
#사례 2 = -중략- 물론 원론적으로 원화가치의 하락은 수출업자에게는 긍정적이고 수입업자에게는 부정적인 효과를 준다. <<때문에>> 과거부터 무역수지적자를 해소하는 주요 정책수단으로 사용돼 왔다. 하지만 여기에도 전제조건이 있다. 수출업자들의 원료 등 중간재 수입 의존도가 낮고 기업들의 국내 판매시장 의존도가 높아야 한다는 것이다. (2008 06/11 NAVER 발췌)
#사례 3 = -중략- 필자가 다시 한번 더 강조하여 올리면, 아무리 혼탁한 산삼업계라지만 반드시 전문가는 존재하며 전통심마니도 분명히 존재하며, 삼은 그냥 삼이라는 것을 강조하기 위함 입니다. <<때문에>> 이 글은 읽는 분들이 위의 기술을 배워 사기꾼이 되라는 요지가 아닌, 삼을 채심하는 심마니나 삼을 사 드시는 소비자 여러분들도 이 정도는 기본적으로 숙지하여 다시는 삼으로 인하여 마음 아픈 일이 없도록 하고자 함입니다. (2008 06/11 NAVER 발췌)
#사례 4= -중략- 설경구는 <강철중>에 들어가기 전 일부러 <공공의 적>을 다시 모니터하지는 않았다. <<때문에>> 순전히 몸의 감각으로 6년전 자신이 어떤 연기를 했었는지 기억을 더듬어 살려야 했다. 대중이 너무나 잘 아는 강철중을 강철중 자신이 제대로 살려내지 못할까 두렵기도 했다. (2008 06/11 NAVER 발췌)
네 사례에서 '때문에'는 <<그래서>> 정도의 의미를 지닌 부사로 사용됐다. '때문에'가 그런 의미를 지니면서 문법에 맞게 쓰이려면 <<이ㆍ그ㆍ저>>와 같은 관형사를 붙여 <<이 때문에/그 때문에>>로 하거나 명사나 명사형을 앞에 놓아 <<날씨 때문에/사랑하기 때문에>>로 표기해야 문법에 맞는다. '때문' 앞에 필요한 요소를 추가해 주어야 한다. '때문'은 홀로 쓰이지 못하고 문두에선 더욱 그렇기 때문이다.
문제는 상당수 사람이 이를 문제로 인식하지 못하는 데 있다. 따라서 유력한 일간지 기자부터 교수까지 이런 표현을 꽤나 쓴다. '때문에'는 이들의 생각처럼 상당히 멋있는 표현이라기보다 문법에 맞지 않는 이상한 표현이다. 글을 쓰는 이는 '때문'이 문두에 홀로 쓰일 수 없는 의존 명사라는 점을 먼저 알아야 한다.
<연합칼럼>`때문에`는 문장 맨 앞에 올 수 없다 
