“'비포 선 라이즈'는 우연찮게 만난 남자와 하루 동안의 동행기를 그린 영화다. 이들처럼 남녀가 우연하게 만나 서로 끌리는 데는 얼마의 시간이 필요할까?”
이 질문에 몇몇은 되물을 것이다. “우연한 만남이란 거야? 필연적 만남이란 거야?”
'우연찮게'를 필연적이란 의미로 이해하면 질문에 오류가 있다. '우연찮다'를 풀어 보면 '우연하지 않다'는 뜻이 된다. '우연하다'가 어떤 일이 인과관계 없이 저절로 이뤄져 공교롭다는 의미이므로 '우연찮다'를 '필연적'으로 해석하는 게 가능하다.
논리상 '우연찮다=우연하지 않다'로 보는 게 바르지만 일부 사전은 '우연찮다'를 꼭 우연한 건 아니나 뜻하지도 않다로 풀이해 놨다. “그토록 찾던 친구를 우연찮게 길에서 만났다” 등의 예문을 통해 우연과 의도 사이의 일이란 걸 부각시키고 있다. 많은 사람이 '우연찮다=우연하다'로 사용하고 있는 언어 현실을 반영한 결과다.
하지만 몇몇 사전을 포함해 '우연찮다'를 필연적이란 의미로 이해하는 사람도 있다. 현재처럼 논란이 있을 때 좀 더 명확하게 표현하고 싶다면 '우연찮다'를 '우연하다'로 쓰는 것도 방법이다.
[우리말바루기] 우연한 만남과 우연찮은 만남 
