‘능’은 “빠듯하지 아니하게 넉넉히 잡은 여유”, “넉넉하게 잡은 여유”이니 끊어 말하자면 ‘여유(餘裕)’의 순우리말이 되는 셈이다.
사전상의 예문을 보니 “능을 두어 옷을 짓다.”, “능을 두어 밥을 짓다.”로 쓰인다고 나와 있다. 둘 다 ‘능을 두어’의 모양새로 표현되고 있음을 확인한다. 그래서일까 ‘능두다’도 하나의 단어로 등재되어 있다. “충분히 여유를 두다.”라는 뜻이 된다. “몰아서 하려 하지 말고 능두어 진행해야 실수가 없는 법이다.” 등으로 표현할 수 있겠다.
‘능놀다’라는 단어도 있다. 두 가지 뜻이 있는데 하나는 “쉬어 가며 일을 천천히 하다.”는 뜻이요, 또 하나는 “일을 미루어 가다.”라는 뜻이다. “알고 보면 능놀며 일해야 능률도 오른다.” 등으로 활용할 수 있겠다.
[우리말맛맛43] `능`, `능놀다`, `능두다`
