“뭔가 상큼한 게 없을까?” 겨우내 잃었던 입맛이 되살아나는 시기다. 이맘때 냉이·달래 등 봄나물의 향내는 입맛을 더욱 자극한다. 비타민이 풍부한 봄나물은 춘곤증으로 나른해진 몸에 활력을 불어넣고 원기 회복을 돕는다.
식욕이 왕성해지면서 시도 때도 없이 입이 궁금해지고 무엇이 자꾸 먹고 싶을 때 “밥맛이 댕기다” “과자가 땡기다” “음식이 땅기다”라고 하는 사람이 많다. 하지만 입맛이 돋우어지다는 뜻의 단어는 ‘당기다’이다.
“주변 사람들이 맛있게 먹으면 덩달아 식욕이 댕겨 과식하게 돼” “라면 광고를 보다가 배가 안 고픈데도 갑자기 입맛이 땡겨 라면을 끓여 먹을 때가 있어” “비 오는 날에는 왜 그렇게 부침개가 땅길까?”처럼 써서는 안 된다. 각각 ‘식욕이 당겨’ ‘입맛이 당겨’ ‘부침개가 당길까’로 고쳐야 어법에 맞다.
‘댕기다’는 불이 옮아 붙거나 불을 옮겨 붙이는 것을, ‘땅기다’는 몹시 켕기어지는 것을 이르는 말이다. “담배에 불을 댕겼다” “얼굴이 자주 땅긴다”와 같이 사용한다. 종종 ‘땡기다’라는 말도 쓰지만 이는 표준어가 아니다.
‘당기다’는 맛이 돋우어지다는 뜻 외에 ‘좋아하는 마음이 일어나 저절로 끌리다, 물건 등을 힘주어 일정한 방향으로 가까이 오게 하다, 정한 시간·기일을 앞으로 옮기거나 줄이다’는 의미로도 사용한다.
‘불’과 관련 있을 때는 ‘댕기다’, 신체 부위·상처가 팽팽한 느낌이 들거나 아플 때는 ‘땅기다’, 그 밖에는 ‘당기다’를 쓰면 된다고 생각하면 쉽다.
[우리말바루기] 입맛이 당기다 
