위의 예문들 중 현행 어문 규정에 어긋나는 것은 어떤 것일까? 평소 어법에 관심이 많은 사람이 아니라면 맞히기가 쉽지 않을 수도 있다. 답은 ⑤와 ⑥이다. 한글맞춤법에는 ‘말다’가 ‘(하)지 마라, (하)지 마’처럼 쓰일 경우 ‘ㄹ’이 준 형태로 적도록 돼 있다.
더 자세히 설명하면 구어체 명령형 어미인 ‘-아(라)’가 붙을 경우 ‘말아, 말아라’가 아니라 ‘마, 마라’를 쓰도록 한 것이다. 그러나 문어체 명령형 어미인 ‘-(으)라’가 붙을 경우에는 ‘ㄹ’이 줄지 않는다. ③은 문어체로 쓴 것이어서 ‘말라’가 됐다. ③번 문장에서 ‘말라’를 ‘마라’로 고치면 구어체가 된다. ④의 ‘말아?’는 명령을 나타내는 것이 아니므로 이 원칙이 적용되지 않는다. 따라서 이 경우의 ‘말아’는 틀린 것이 아니다.
[우리말바루기] 마라/말아라 
