올해도 정월 대보름(2월 21일)을 맞아 동네마다 윷놀이 대회가 열렸다. 대회를 연다는 안내문과 플래카드에는 대부분 ‘척사대회’라 적혀 있다. 어른들이야 ‘척사대회’가 익숙한 말이지만 요즘 아이들에겐 생소한 단어다.
‘척사(擲柶)’의 ‘척(擲)’은 던지는 것을, ‘사(柶)’는 윷을 뜻한다. 쉽게 말하면 윷놀이다. 한자어도 우리말의 일부분이므로 배척할 필요는 없지만 ‘척사’와 같이 지나치게 어려운 한자어는 누구나 알아들을 수 있는 말로 바꾸어 쓰는 것이 바람직하다. 언어란 기본적으로 전달에 목적이 있기 때문이다.
‘척사’라는 말을 접할 때마다 ‘촉수엄금(觸手嚴禁)’ ‘입수금지(入水禁止)’ ‘1회 도포(塗布)’ ‘살수장치(撒水裝置)’ ‘시건장치(施鍵裝置)’ 등의 어려운 한자어를 대하는 듯하다. 각각 ‘손대지 마시오’ ‘물에 들어가지 마시오’ ‘1회 (피부에) 바르시오’ ‘물을 뿌리는 장캄 ‘잠금장캄 등으로 쉽게 바꾸어 쓸 수 있다.
윷놀이는 우리 고유의 민속놀이로, 부여(夫餘) 시대 다섯 가지 가축을 5부락에 나누어 준 뒤 그 가축들을 경쟁적으로 번식시킬 목적에서 비롯됐다고 한다. ‘도’는 돼지, ‘개’는 개, ‘걸’은 양, ‘윷’은 소, ‘모’는 말을 뜻한다. 대개 정월 초하루부터 보름날까지 즐기는데, 특히 정월 대보름에 동네마다 윷놀이 대회를 여는 풍습은 지금까지 이어져 오고 있다. 그것이 ‘척사대회’다. 그러나 ‘척사대회’는 이제 쉬운 말인 ‘윷놀이 대회’로 바꾸어 쓰는 것이 바람직하다.
[우리말바루기] 척사대회 
