영어를 못하는 것에 대해 우리나라 사람들은 대부분 부끄러워한다. 물론 최소 6년간 영어책을 달고 다녀도 입 벙긋 못하는 것이 자랑할 만한 일도 아니지만 무슨 큰 잘못을 저지른 듯 창피한 일도 아니다.
천리안 영어동호회 시솝 정진호씨(27ㆍ서강대 대학원 영문과)의 3년 째 계속된 ‘영어와의 전쟁’은 바로 ‘나는 영어를 왜 배우려 하는가’란 질문에서 시작됐다.
7월 2일부터 29일까지 ‘국토순례와 영어와의 전쟁’이란 이름으로 열리는 이 행사는 지난 99년 천리안 영어동호회가 주최한 ‘영어서바이벌’ 이벤트의 제3탄.
당시 열흘간 외국인과 함께 먹고 자면서 영어에 대한 막연한 공포를 없애자는 취지로 마련된 행사가 큰 호응을 얻어 3회까지 이어지게 됐다.
이번엔 보길도에서 임진각까지 국토를 순례하면서 외국인은 한국어를, 한국인은 외국어를 배우는 게 참가자들의 임무.
윤선도의 ‘어부사시사’ 번안하기, 국영문 시조 짓기, 보길도 주민으로부터 듣는 옛 이야기 영작하기 등의 과제를 수행하면서 자연스럽게 영어를 습득함과 동시에 미처 알지 못했던 우리 문화에 대한 체험도 하자는 취지가 담겨 있다. 물론 행사기간 중 한국인은 영어만, 외국인은 한국어만 사용해야 한다.
“영어가 목적이 될 수는 없습니다. 영어는 수단인 까닭에 영어를 그네들만큼 못 한다고 부끄러워할 것이 없는 것은 당연하죠.
영어 서바이벌은 이런 언어 사대주의에서부터 벗어남으로써 영어에 대한 자신감을 얻도록 하자는 뜻에서 시작됐습니다.”
그는 “이번 행사를 통해 언어를 배운다며 무조건적으로 미국 문화를 추종하는 젊은이들이 우리 문화에 대한 자부심을 가질 수 있는 기회가 되기를 바란다”는 말을 잊지 않았다.
우리국토 누비며 영어와 한달 전쟁
