요즘 방송가에는 무분별한 외래어 남용도 모자라 ‘외계어’까지 판을 치고 있다. 굳이 집중해서 보지 않더라도 ‘럭셔리’ ‘방가방가’ ‘ㅋㅋ’ 등 국적 불명의 단어들이 눈과 귀를 어지럽힌다. 이런 방송 현실에서 띄어쓰기를 하나하나 지적해주고 맞춤법을 설명해주는 프로그램의 존재는 어쩌면 신기하기까지 하다. KBS ‘우리말 겨루기(사진)’와 SBS ‘신 학교전설’에 시청자들이 각별한 관심을 갖는 것은 비단 한글날을 전후해서가 아니다.
정재환·서민정이 진행하는 KBS ‘우리말 겨루기’(수요일 오후 7시)는 지난해 11월 첫 방송된 이후 시청자들에게 꾸준한 사랑을 받아온 프로그램. 2인1조로 참가해 총 5단계의 문제를 풀고 ‘우리말 달인’에 오르는 것이 목표다. 도전자들은 낱말 잇기, 띄어쓰기 등을 주제로 문제를 푼다. 시청자들의 호응도 대단하다. ‘우리말 겨루기’의 시청자 게시판에는 방송에 대한 의견뿐 아니라 맞춤법, 바른문장 쓰기 등을 물어보는 글들도 수십건씩 올라와 한글학회 홈페이지를 연상시킬 정도다. 오는 13일 방송에서는 그동안 한번도 나오지 않았던 ‘우리말 달인’이 탄생하는 모습도 볼 수 있다.
시청률 저조를 이유로 가을 개편과 함께 폐지 위기를 맞았던 SBS ‘학교전설’(토요일 오후 5시). SBS 홈페이지에서 네티즌을 중심으로 프로그램 을 살리자는 목소리가 확산돼 기사회생한 이 프로그램은 지난 2일 ‘신 학교전설’로 새롭게 꾸며졌다. ‘신 학교전설’은 연예인들이 출연해 50분 동안 띄어쓰기, 외래어 표기법, 표준 맞춤법 등 한글 관련 문제들을 맞히는 형식으로 진행된다. 또 출연자들이 붓과 화선지를 이용해 답을 적는 등 오락적인 소재도 가미해 볼거리를 제공했다.
2일 방송이 나간 후 게시판에는 “이 프로그램을 보고 있으면 한글에 대해 몰랐던 점들을 정말 많이 배우는 것 같다”(mini0726)는 등의 글들이 게재됐다. ‘신 학교전설’은 ‘스타 받아쓰기 대회’ 외에도 길거리에서 흔히 볼 수 있는 간판문구의 잘못된 표현 등을 문제로 풀어보는 내용도 기획 중이다.
프로그램을 담당한 이광택 PD는 “‘학교전설’은 시청자들의 관심으로 다시 살아난 프로그램”이라며 “앞으로 다양한 소재를 발굴해 우리말을 바르게 사용하는데 도움이 되는 프로그램을 만들겠다”고 말했다.
우리말 새롭게 배운다? 
