손바닥에 얼음을 놓고 불을 붙인다. 불꽃이 타오른다. 그러나 손은 뜨겁지 않고 얼음 녹은 물만 흘러내린다. 이 신기한 얼음 형태의 물질이 `가스 하이드레이트` 또는 `메탄 하이드레이트`다.
울릉도.독도 주변의 해역에도 엄청난 양이 매장돼 있는 것으로 확인된 가스 하이드레이트는 미래의 에너지원으로 가능성을 인정받았다. 근래 들어 일본이 독도를 자기네 영토라고 억지를 부리는 일이 잦은데, 일부에선 하이드레이트의 매장도 그 원인 중 하나라고 주장한다. 독도분쟁에도 불구하고 일본은 중요한 이웃이다. 문화교류도 더욱 활발하다. 하지만 그럴수록 지난날의 국치를 잊어서는 안 된다. `해방`과 `광복`의 의미도 다시 한번 짚어보자.
`해방(解放)`은 `구속이나 억압.부담 따위에서 벗어나게 하다`라는 뜻이다. 따라서 `8.15 해방`이란 말에는 우리는 가만히 있는 가운데 몇몇 강대국의 도움으로 압제에서 풀려났다는, 수동적인 의미가 담겨 있다.
이에 반해 광복(光復)은 `잃었던 나라나 빼앗긴 주권을 도로 찾다`라는 뜻이다. 따라서 `8.15 광복`이란 말에는 우리 선조들이 목숨을 바쳐가며 나라를 되찾았다는 능동적인 의미가 담겨 있다.
`한일합방(韓日合邦)`이란 단어도 마찬가지다. `한국과 일본 두 나라가 합쳐 한 나라를 구성한다`는 뜻으로, 1910년 일본이 우리나라를 강제로 편입하면서 그 행위를 미화한 말이다. 당연히 `한일병합(韓日倂合)` 등으로 바꿔 써야 한다.
새 우리말 바루기 24 - 해방과 광복 
