'기다리던/꽃소식에/마음이 온통 달아//찻잔으로/가는 손길/그도 한참 뜨겁더니//비로소/꽃 한 송이가/내 안에서 벙근다.'(김민정의 <기다리는 마음>)
'그대에게 가는 길은/몸 고단해도 마음이 꽃처럼 벙글어/온 세상 누구인들 사랑하지 않으랴/….'(이성부의 <소년으로 가다>)
'후회로구나/그냥 널 보내놓고는/후회로구나//명자꽃 혼자 벙글어/촉촉이 젖은 눈//다시는 오지 않을 밤/보내고는/후회로구나.'(홍성란의 <명자꽃>)
인용한 시에 빠짐없이 나온 말이 '꽃'과 '벙글다'이다. 이 가운데 '벙글다'는, 사전에 '벌다, 벌어지다'라는 뜻으로 풀이가 나와 있지만 '옛말'이라고 단서가 달려있다. 현대국어에선 이 말이 표준어가 아니라는 얘기다. 인용한 시 여러 편에서 보듯이 지금도 이처럼 왕성하게 쓰이고 있으니 세력이 약해졌기 때문에 표준어에서 탈락한 건 아닐 것이다.
그 때문에 '벙글다'가 비표준어가 된 까닭을 여러 길로 찾아봤으나 아직 밝혀내지는 못했다. 실마리조차 찾기 어려웠다. 뚜렷한 이유가 없다는 건 설득력이 약하다는 말과 통한다. 이처럼 예쁜 말을 '옛말'로 처박아 두기엔 너무 아깝다는 생각이 든다. 물론 규정에 맞게 제대로 쓰는 것도 중요한 일이다. 아래는 가람 이병기의 시조 <난초>.
'빼어난 가는 잎새 굳은 듯 보드랍고/자줏빛 굵은 대공 하얀 꽃이 벌고/이슬은 구슬이 되어 마디마디 달렸다//….'
역시 대가는 옹색한 규정도 제대로 지켜 가며 감칠맛 나는 작품을 만들어 냈다. 하지만 모든 사람이 그럴 수 있는 건 아니다. 규정은 지켜야 하지만 언중의 호응을 받지 못하면 구태여 규정을 마련한 의미도 줄게 마련이다. 아래 시에서 '벙근'을 '핀'이나 '벌어진'으로 바꿔 보면 '벙글다'를 옛말로만 처리하기에는 아쉬운 이유가 뚜렷하게 보이는 것 같다.
'지난 봄 또 지지난 봄/목련이 피어 달 떠오르게 하고/달빛은 또 목련을 실신케 하여/그렇게 서로 목을 조이는 봄밤./한 사내가 이 또한 실신한 손/그 손의 가운뎃손가락을/반쯤 벙근 목련 속으로 슬그머니 넣었습니다./아무도 없었으나 달빛이 스스로 눈부셨습니다.'(정현종의 <꽃 深淵>)
[이진원 기자의 바른말 광] 벙글지 못해도 꽃이지만 
