부산 금정구의 어느 동네에는 '한 끗 차이인데 뭐 어때!' 하며 50번 버스 대신 49번 버스를 탔다는 아주머니 이야기가 전설처럼 전해 온다.
처음 들었을 땐 전혀 다른 곳에 내려 두리번거렸을 그 아주머니를 떠올리며 웃어넘겼지만,가만히 보니 제대로 구별 못하는 건 우리라고 별반 다를 것도 없다는 생각이 들었다.
말만 해도 그렇다.
'아는 체하다'와 '알은체하다','매무새'와 '매무시'를 제대로 가려 쓰는 사람이 얼마나 될까. 많은 이들이 '누룽지'와 '눌은밥'을 한 끗 차이일 뿐이라며 비슷한말로 여기고 있는 건 아닐까.
모양이 비슷하기는 하지만 '아는 체하다'는 '지식'에 관한 것이고 '알은체하다'는 '안면'에 관한 것이다.
즉 앞은 '모르면서도 알고 있는 것처럼 꾸미는 일'이고,뒤는 '사람을 보고 인사하는 표정을 짓는 일'을 가리킨다.
그러니 '오랜만에 보고도 그는 전혀 아는 체하지 않았다'에서 '아는 체하지'는 '알은체하지'가 옳다.
또 '매무새'는 '옷을 입은 맵시'이며,'매무시'는 '옷을 입을 때 매고 여미는 따위의 뒷단속'이다.
그래서 '매무시를 잘해야 매무새가 좋다'처럼 쓴다.
명사뿐인 '매무새'와 달리 '매무시'는 '매무시하다'라는 동사로도 쓸 수 있다.
'누룽지'는 '솥 바닥에 눌어붙은 밥'이고,'눌은밥'은 '솥 바닥에 눌어붙은 밥 즉,누룽지에 물을 부어 불려서 긁은 밥'이다.
헷갈릴 뿐만 아니라 거꾸로 알고 있기도 한데,실제로 양·곱창 구이로 이름난 부산 서구의 한 음식점은 차림표에 '누룽지'가 있지만 실제로는 '눌은밥'을 낸다.
이번 주 들어서 5·31 지방선거의 선거운동이 시작된다.
여느 선거 때와 마찬가지로 정당이나 후보가 모두 비슷비슷해 보여 난감하다.
불쑥불쑥 정치혐오증도 도진다.
그래도 따지고 또 따져서 최선이 아니면 차선을,그것도 안 되면 '차악'이라도 골라야 한다.
그래야 최악이 뽑히는 일은 막을 수 있을 것이다.
비슷한 것 중에서 잘 골라내는 일이 어렵기는 하지만 그게 우리 아이들의 미래와 직결된다면 결코 포기할 일도 아니다.
그러기에 반드시 투표는 해야 한다.
행동하지 않고 가만히 있는 게 가장 나쁘거나 비겁할 때가 있는데,투표가 바로 그런 경우에 해당할 것이다.
[이진원 기자의 바른말 광] 날 보고 알은체
