“OO! 친해지길 바래.” 출연진이 각종 도전을 펼치는 모 방송사의 오락 프로그램. 이 프로그램에서는 서먹서먹한 멤버들끼리 친해질 기회를 마련해주는 ‘친해지길 바래’라는 코너를 마련해 큰 인기를 끌었다. “웃겨주길 바래” “공부하길 바래” 등의 시리즈가 연이어 방송되면서 “~하길 바래”라는 표현은 단숨에 유행어가 되었다. 그러나 ‘친해지길 바래’는 ‘친해지길 바라’라고 써야 우리 문법에 맞는 표현이다. 수많은 사랑 노래의 제목과 가사를 장식하는 ‘설레임’. 아이스크림 이름으로 익숙하지만 사실 ‘설렘’이라 써야 맞다. 또 ‘간지럽히다’는 ‘간질이다’의 잘못이다. 그 밖에도 ‘야, 임마!’는 ‘야, 인마!’로, 토라지다의 뜻을 가진 ‘삐지다’는 ‘삐치다’로, ‘맨날’은 ‘만날’로, ‘초죽음이 됐다’는 ‘초주검이 됐다’로 써야 올바른 표현이다. 많은 사람이 으레 표준어라고 생각하며 일상적으로 사용하지만 사실을 어문규정에는 맞지 않는 표현들인 셈이다. 반대로 잘못된 표현 혹은 방언이라 생각하지만 표준어인 경우도 있다. ‘거시기’는 흔히 전라도 사투리로 생각하기 쉽지만 사전에 정식 대명사로 등재돼 있는 표준어다. 얼른 생각이 나지 않거나, 바로 말하기 곤란한 표현을 나타낼 때 쓰인다는 특수한 기능을 맡고 있다. 제대로 사용되고 있었지만 많은 이들이 비표준어로 오해한 대표적인 사례다. 한 개그 프로그램에서 무 등 채소를 치아로 갈아 인기를 얻은 ‘갈가리’라는 코너도 바른 말이다. 여러 가닥으로 갈라지거나 찢어진 모양을 가리키는 부사어, ‘가리가리’의 줄임말이다.
이처럼 일상생활뿐만 아니라 방송 등 공적인 영역에서도 비표준어가 흔히 사용되거나, 표준어가 비표준어로 오해받는 일이 다반사인 실정이다.
그러나 현실에서는 ‘맞춤법을 제대로 지켜야 하느냐’를 둘러싸고 세대 간에 의견이 엇갈린다. 소설가 지망생인 최현정(28) 씨는 “많은 사람이 애용하면 그게 표준어가 되는 거 아닌가요?”라고 반문하면서 “비표준어든 사투리든 다양한 언어를 사용하면 우리말을 더 풍부하게 한다는 측면에서 의미가 있다고 생각해요”라고 말했다. 서울 소재 모 대학 국문학과에 재학 중인 박선영(20) 씨는 “국문학을 전공하지만, 일일이 표준어를 의식하면서 사용하기는 현실적으로 어렵죠. 언어란 게 계속 변하는 특성도 지니잖아요”라며 지나치게 어문규정 원칙을 따지는 목소리에 대해 난색을 표했다. 하지만 문법규정에 맞는 언어를 사용해야 한다는 반박도 만만치 않다. 중앙대 국문학과 이주행 교수는 “영어는 조금만 헷갈려도 사전을 찾아봅니다. 스펠링이 하나라도 틀리면 부끄러워하죠. 그러면서 우리말은 문법규정을 지키지 않는 걸 아무렇지도 않게 생각하는 현실을 보면 안타까워요”라고 우리말을 경시하는 현실을 꼬집었다. 또 이 교수는 “공식적인 상황에서 만큼은 어문규정을 준수해야 합니다. 본디 규정을 정한 이유가 가장 효율적이고 원만한 의사소통을 염두에 둔 것이기 때문”이라고 바른 우리말 사용을 주문했다.
[기획] 잘못알고 있는 우리말
