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들른 이 221317037 명
깁고 더함 2007/12/28
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 `가시는 길`은 어색한 표현
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‘가시는 길’은 문법에 어긋나지 않더라도 매우 어색한 표현이다. 이 표현을 읽는 사람들은 높임의 대상을 유추하기 힘들다. 따라서 그냥 ‘가는 길’이라고 표현해도 충분하다.
백화점에 갔다가 ‘가시는 길’이라는 안내문을 보았다. 이는 백화점이 고객의 편의를 위해 설치한 안내판이다. 그런데 이 ‘가시는 길’은 문법에 정면으로 어긋나지 않더라도 매우 어색한 표현이다.
‘가시는 길’이 어색한 이유는 일반 주어가 생략되었기 때문이다. 백화점은 ‘고객님께서 백화점으로 가시는 길입니다.’라는 의도를 가지고 표현했다. 하지만 이 표현을 읽는 사람들은 높임의 대상을 유추하기 힘들다. 이때는 그냥 ‘가는 길’이라고 해도 충분하다.
이와 비슷한 예가 주변에 많다. 기관 홈페이지 하단에 약도를 그려놓았다. 그런데 여기도 ‘오시는 길(서울대학교 홈페이지, 국립극장 홈페이지, 경기도교육청 홈페이지 등)’ 혹은 ‘찾아오시는 길’(대법원 홈페이지, 행정자치부 홈페이지, 국립중앙박물관 홈페이지, 문학동네 홈페이지 등)이라고 한 경우가 많다.
심지어 국립국어원 홈페이지에도 ‘오시는 길’이는 표현이 보인다. 이 또한 불특정 다수를 향해서 표현하는 것이니 높임표현이 자연스럽지 않다. 경기도청은 홈페이지에 ‘찾아오는 길’이라는 표현을 하고 있는데, 이것이 무난하다고 생각한다.
넘치는 높임법 사용은 과유불급! 제대로 알고 써야
참고로 ‘(우측으로) 돌아가십시오.’라고 세워놓은 간판은 어떨까. 이때는 당연히 ‘-시-’를 사용하는 것이 자연스럽다. ‘돌아가십시오.’는 높임의 주체가 생략되었지만 어색하지 않다. 이유는 명령 화법에서는 주어를 생략하는 표현이 자연스럽기 때문이다. 또 ‘돌아가십시오.’에는 ‘-오’의 종결어미에 높임의 뜻이 담겨 있어 ‘-시-’와 자연스럽게 호응을 한다.
경기도에도 7월1일부터 수도권 통합 환승할인제가 도입되었다. 이 제도 시행으로 요즘 경기도내 모든 버스에는 ‘내리실 때에도 카드를 꼭 대야 할인을 받으실 수 있습니다.’라는 안내문이 붙어 있다. 여기도 필요없는 높임법이 과도하게 쓰이고 있다. 이 표현은 ‘내릴 때에도 카드를 꼭 대야 할인을 받을 수 있습니다.’가 자연스럽다.
높임법은 우리말의 특징 가운데 하나다. 높임법은 누구를 높이느냐에 따라 주체 높임법, 객체 높임법, 상대 높임법 등 세 가지로 나뉜다.
주체 높임법은 문장의 주체(주어)를 높이기 위해 조사 ‘께서’, 선어말 어미 ‘-(으)시-’를 사용하여 표현한다.(아버지께서 오셨다./선생님께서 그 책을 읽으셨다.)
상대 높임법은 말 그대로 화자가 청자에 대하여 높임의 태도를 나타내는 문법 기능인데, 주로 종결어미에 의해 실현된다. 청자가 화자보다 나이가 많은 경우에 아주 높여 ‘안녕히 가십시오.’(아주높임)라고 말한다. 화자와 청자 모두 나이가 많고, 비슷한 나이의 동료인 경우에는 ‘잘 가오.’(예사높임)라고 하면 자연스럽다.
화자의 나이가 많고 청자가 최소한 20대 이상인 아랫사람인 경우에는 높임의 표현을 하지 않는다. 이때는 ‘잘 가게’라고 말하는데 이를 ‘예사낮춤’이라고 한다. 그러나 청자가 화자보다 나이가 적고 친한 사이인 경우에 아주 낮추는 말로 ‘잘 가라’(아주낮춤)라고 말한다.
객체 높임법은 문장의 목적어나 부사어, 즉 서술의 객체를 높이는 것으로, 조사 ‘께’와 ‘주다→드리다, 묻다→여쭈다/여쭙다’ 같은 동사를 통해 실현된다.
다양한 높임 표현은 국어의 대표적인 특징이다. 물론 영어나 중국어 등 다른 언어에도 높임 표현이 있지만, 우리처럼 다양하고 복잡하지 않다. 우리는 오랫동안 유교 이념으로 살아왔다. 그러다보니 어른을 공경하는 마음이 중요시되었고, 그러한 사회적 분위기가 언어에도 반영이 되었다.
국어 높임법은 시대에 따라 변화해 왔다. 특히 종결 어미를 통해 표현되는 상대 높임법은 아주 큰 변화를 겪었다. 그러나 ‘-시-’를 이용한 주체 높임법은 그리 큰 변화를 겪지 않았다.
앞에서도 언급한 것처럼, 높임법은 상대방의 나이나 지위 등 여러 상황을 고려해서 사용해야 한다. 높임 표현의 사용은 상대방에 대한 존중을 표현한다. 간혹 자녀와 부모들은 높임법이 거리감을 준다며 반말을 하는 경우가 있다. 이는 위험한 생각이다. 반말이 상황에 따라 정감 있는 표현으로 들리지만, 결국 반말은 불손한 태도를 가져온다. 삼가야 한다.
2007/07/19 국정브리핑
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