'사랑하다'가 예전에는 '생각하다'라는 뜻이었다.
'어여쁘다'는 원래 '가련하다'였으며 '어리다'는 '어리석다'는 말이었다. 말뜻이 변한 것이다. 의미가 넓어지기도 한다.
이를테면 '모습'은, 원래는 사람에게만 썼으나 지금은 '자연(마그마가 분출되는 모습)'이나 '사물(조국의 발전된 모습)'에도 쓴다.
이런 일이 먼 옛날에만 일어났던 것이라고 생각할 건 없다.
지금 이 순간,대한민국 땅에서 살아가는 모든 사람들도 그러한 변화를 생생하게 보고 있는 목격자들이니까 말이다.
바로 얼마 전에도 그런 일들이 여럿 있었다.
비표준어이던 '강냉이'가 '옥수수'와 어깨를 나란히 하는 복수표준어가 됐다.
'멍게'도 '우렁쉥이'와 복수표준어가 됐다.
'미류나무,강남콩'은 하루아침에 비표준어가 되면서 비표준어였던 '미루나무, 강낭콩'에게 표준어의 자리를 내줬다.
'무우'도 준말이던 '무'에 그만 표준어 자리를 빼앗긴 채 비표준어가 됐다.
이렇게 비표준어가 복수표준어로 인정받거나 표준어와 자리를 바꾸게 되는 까닭은 순전히 '머릿수 싸움'에서 이겼기 때문이다.
즉 많은 사람들이 쓰기 때문에 힘을 얻어 복수표준어나 새로운 표준어가 될 수 있었던 것이다.
그러나 이렇게 인정받기 전에는 여전히 비표준어일 뿐이니 주의할 일이다.
예를 들어 '박진감 넘치는 경기' 같은 표현을 흔히들 쓰지만 '박진감(迫眞感)'은 '진실에 가까운 느낌'이라는 뜻이니 이렇게 써서는 안 된다.
즉,'박진감 넘치는 소설'쯤이 제대로 쓴 것이고,'박진감 넘치는 모습을 보인 설기현'처럼 '힘 있고 역동적'이라는 뜻으로는 쓸 수 없다는 얘기다.
공식적으로 인정받기 전에는 불법일 수밖에 없는 것이 비공식의 운명인 것. 이게 세상뿐만 아니라 '말글 동네'의 이치이기도 하다.
[이진원 기자의 바른말 광] 박진감 
