"바람이 산줄기를 타고 내리며 나뭇잎들을 떨구기 시작할 즈음이었다." "최주사는 맥없이 고개를 떨구고 되돌아섰다." "그녀는 시선을 아래로 떨구며 아주 작게 말했다." "트럭 한 대가 속력을 떨구고 잠시 서행한다." "이 아이가 바로 내 아들이 떨구고 간 내 손자로구나."
이렇듯 `떨구다`는 `아래로 떨어뜨리다, 힘없이 아래를 향하여 숙이다, 시선이 아래로 향하다, 값이나 속력을 낮추다, 뒤에 남겨 두다`등의 뜻으로 문학작품이나 실생활에서 널리 쓰이고 있다.
그러나 `떨구다`는 표준말이 아니다. `떨어뜨리다`나 `떨어트리다`로 써야 맞다(`-뜨리다`와 `-트리다`는 복수 표준어다).
국립국어연구원에서 발간한 `표준국어대사전`에서는 `떨구다`를 `떨어뜨리다`의 잘못으로 다루고 있다. 다른 많은 사전도 방언이나 속어로 처리하고 있다.
`떨어뜨리다`와 `떨구다`는 대부분 같은 자리에 쓰인다. 그러나 `고개를 떨구다, 눈물을 떨구다, 시선을 아래로 떨구다`처럼 `고개.눈물.시선` 등과 어울려 쓸 때는 일반 사람들이 `떨어뜨리다`에 못지 않게 `떨구다`를 널리 쓰고 있다.
표준말을 정하는 원칙이 `우리나라에서 교양 있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말`이라고 할 때 `떨구다`는 표준말로 정해도 손색이 없다고 생각한다. 그렇기에 일부 학자는 `떨구다`를 방언이나 속어에 묶어 두지 말고 표준말로 인정하자는 주장을 하고 있는데 어느 정도 설득력이 있어 보인다.
우리말 바루기 226 - 고개를 떨구다(?) 
