28일 충무공 탄신일을 앞두고 이순신 장군의 고장인 충남 아산시가 부쩍 ‘왜색’ 시비에 휩싸였다．지난 95년 온양시와 아산군이 통폐합되면서 아산군이 시로 승격,이 지역 대표지명으로 떠오른 이후 ‘아산’은 계속 논란거리였다．청일전쟁(1894∼1895)에서 승리한 일본군에게 세계 진출의 발판을 제공한 곳이 바로 아산이기 때문이다．따라서 아산이란 이름 자체는 치욕의 상징이며,마땅히 청산해야 한다는 목소리가 높다．
아산(牙山)은 현지 ‘어금니 모양의 산’을 본떠 조선시대에 지어진 이름．청일전쟁 당시 청나라 군대는 아산만을,일본 군대는 평택과 성환을 통해 아산에서 전투를 벌였다．대승한 일본은 아산에 전승기념비를 건립했다．일본 역사책은 “조선의 아산은 일본이 국제무대 진출의 첫발을 내디딘 역사적 장소”라고 기술하며 아산을 예찬하고 있다．
95년 온양시가 아산시가 된 배경은 간단하다．김영삼 대통령 시절 39개 도·농 통폐합을 시행하던 중 정부가 “시와 군이 통합할 때는 이유 불문하고 군명칭을 시명칭으로 해야 한다”고 지시했기 때문이다．결국 통합과정에서 온양시는 사라졌다．
아산문화원 박노을 원장은 “온양은 세종대왕이 직접 지은 이름”이라며 “세종이 신병 치유차 당시 온수현(현 온양온천호텔 자리)을 찾아 효험을 본 뒤 지명을 ‘온양’이라고 지으면서 군으로 2단계 특진시키고 동시에 아산현과 신창현은 폐현했다”고 설명했다．
95년 명칭 변경 때부터 온양지명 되찾기 운동을 펼쳐온 박원장은 “지명을 바꾸기 위해 시민 5,000여명이 발의를 마친 상태다．주민투표제를 성사시켜 온양이란 이름을 반드시 되찾겠다”고 밝혔다．왜나라의 침략으로부터 민족을 구한 충무공의 도시 명칭에 일제의 잔재가 남아 있다는 점을 묵과할 수 없다는 것이다．
충무공의 고장 아산시를 온양시로
