새 학기가 시작되면 학교에서는 교수들도 모르는 낯선 말을 많이 듣게 된다. 그 가운데 ‘핵교’가 있다. 결코 ‘학교’의 사투리 발음이 아니다. 교양과목 중 가장 핵심되는 것이 ‘핵심 교양과목’이다. 이를 줄여 ‘핵교’라고 한다. ‘매현사’란 과목이 인기가 있는데, 이는 ‘매스컴과 현대사회’라는 교과목이란다. ‘논문제출 자격시험’은 언젠가부터 ‘논자시’라 말한다. 이쯤되면 준말의 극치다.
사회가 복잡해지면서 개념들을 효과적이고 경제적으로 표현하고자 한다. 그 한 방법이 준말을 쓰는 것이다. 준말은 어느 시대, 어느 말에든 다 있다. 그래서 언어마다 준말을 만드는 일정한 원칙이 있다. 음절이 줄어들면서도 의미 관련성이 유지되어 예측할 수 있어야 하는 게 기본 원칙이다.
정부도 일이 늘어나면서 정부 부처의 이름이 자꾸 길어진다. 외무부가 외교통상부로, 교육부가 교육인적자원부로 길어졌다. 이들은 주로 외교부·교육부로 줄여 쓴다. 교육인적자원부를 ‘교인부’로 줄이지는 않는다. 그러나 보건복지부·건설교통부·문화관광부 등은 합쳐진 두 업무의 비중이 비슷하여 어느 한쪽만 쓰기에 무리가 있다. 그래서 건설부, 혹은 교통부라 하지 않고 첫 글자를 따서 ‘건교부’라 한다.
문화관광부는 어떻게 줄여야 좋을까 문화가 더 큰 개념이니, 그냥 문화부라 하면 가장 좋을 듯 싶다. 그런데 상당수 언론에서는 ‘문광부’로 적는다. 일반 원칙대로라면 ‘문관부’가 되어야 할 텐데, 이상하게도 문화의 앞 글자와 관광의 뒷자를 따다 지었다. 알 수 없는 일이다. 앞으로 건설교통부가 국토교통부로 바뀐다고 한다. 그런데, 이 경우 국토부·교통부·국교부·국통부 들 중 어느 것으로 부르든 마땅찮기는 마찬가지다.
준말 표현 
