오늘날 대중매체는 사람이 사는 생활 환경의 일부를 이룬다. 특히 방송의 영향력은 매우 크다. 현대인은 방송 매체에서 홍수처럼 쏟아지는 말을 듣보고 산다. 그런데 방송거리 제목에 언제부턴가 `외국어`가 침투해 대중의 눈귀를 혼란스럽게 한다.
`사랑의 리퀘스트`나 `신비한 TV서프라이즈`의 `리퀘스트`나 `서프라이즈`는 외래어라 할 수 없는 영어 단어로서, 국어 생활에서 전혀 쓰지 않는 말이다. 왜 이런 외국말을 프로그램 이름에 쓰는지 이해하기 어렵다. 낱말에 그치지 않고 둘 이상의 낱말을 연결한 이은말이 각종 제목에 쓰이기도 한다. `이벤트인코리아`나 `해피투게더`, `뷰티풀 선데이` 따위가 그런 보기다.
낱말에서 시작한 외국어 이름 사용 풍조가 구로 번지더니 최근엔 아예 완전한 문장을 프로그램 이름에 쓰는 경우마저 있다. `아이러브스포츠`가 그것이다. `스포츠가 좋아요` 같은 제목은 촌스럽다고 여기는 것일까 이러다가 방송에서 우리말 프로그램 제목을 찾아보기 어렵게 되는 것은 아닐지 걱정스럽다. 물론, 친근함이 가득한 고운 우리말 이름을 쓴 보기들도 적지 않아 희망을 잃지 않는다. `체험 삶의 현장`이나 `열린 음악회`, `별이 빛나는 밤에`, `손에 잡히는 경제`, `즐거운 오후 2시` 같은 이름들이 그렇다.
한국어는 지구상의 6천 가지 가까운 언어 중에서 열세 번째 정도로 사용 인구가 많은 큰 언어다. 그리고 아득한 옛날부터 우리 조상들이 써 와 오늘에 이른 말이다. 이 자랑스럽고 당당한 우리말을 스스로 아끼고 보살피지 않는다면 누가 지켜줄 것인가. 방송의 크나큰 사회적 책임을 생각할 때 방송 프로그램 이름은 신중하게 지어야 할 것이다.
방송 `외국어`
