'한가위'는 '추석(秋夕)'을 뜻하는 순 우리말로, 신라의 '가배(嘉俳)'에서 유래했다고 한다. '가배'는 '삼국사기'에 그 기록이 나오며, '가운데'를 뜻하는 우리말 '가부.가뷔'를 한자로 옮긴 것이라고 학자들은 보고 있다. '가부.가뷔'가 '가위'가 됐고, 정 중앙을 뜻하는 '한'과 결합해 '한가위'가 됐다고 한다.
추석은 중국 '예기(禮記)'의 '조춘일 추석월'에서 나온 것이다. 중추절(仲秋節).중추가절(仲秋佳節)은 가을을 초추.중추.종추 세 달로 나눈 데서 온 이름이다. 그러나 이들 명칭은 '가배'보다 훨씬 후대에 우리 기록에 나온다.
'대보름'은 정월 보름날을 일컫는 말이다. 추석에도 보름달이 떠오르지만, '대보름'은 음력 1월 15일을 가리키는 말로 추석과 관계가 없다.
추석.한가위.가윗날.중추절.중추가절 등 명절인 음력 8월 15일을 일컫는 말 중에서 요즘은 '추석'이나 '한가위'가 주로 쓰이고 있다. 어떻게 불러도 큰 관계는 없으나 이왕이면 순 우리말인 '한가위'로 부르는 것이 낫겠다.
[우리말바루기] 추석/ 한가위 
