요즘도 시골에선 몸가짐을 조심하지 않으면 "너그 아부지 누고?"라거나 "니,누구 자식이고?"라는,'핏줄'에 관한 추궁을 받기 쉽다. 왕조시대의 뿌리 깊은 유산이긴 하지만,그렇게 해서 본질을 알아가는 그들의 경험칙에도 수긍할 만한 부분이 있다. 우리말에도 환경을 알면 쉽게 이해할 수 있는 말들이 많다. 그런 말 몇 가지.
'오랜만에 서울에 볼일 보러 와서도 농사 걱정하는 그는 천상 농사꾼이다.'
'SBS 주말드라마 <사랑과 야망>의 이유리와 이민영이 촬영장에서 쉬는 시간에도 다소곳한 모습을 보이며 천상 여자답다는 반응을 얻고 있다.'
흔히 이렇게 "천상 ~이다" 꼴로 쓰고들 있지만 '천상'은 틀렸다. '천생(天生)'으로 써야 옳다.
'천생'은 품사가 두 가지다. 먼저 명사로는 '하늘로부터 타고남. 또는 그런 바탕'이라는 뜻이 있다. 부사로는 '이미 정하여진 것처럼 어쩔 수 없이'라는 뜻이 있어 '아무도 하지 않겠다면 천생 내가 해야겠구나'나 '차가 끊어졌으니 천생 자고 갈 수밖에 없다'처럼 쓰인다. 또 '타고난 것처럼 아주'라는 뜻도 있는데,앞의 보기글에 나온 '천상'이 모두 여기에 해당한다.
'뼈가 빠지게 열심히 살아도 맨날 이 모양이니 혁명을 꿈꾸는 사람이 생기는 게 아닐까.'
이 글에 나온 '맨날'도 틀렸다. 이 자리에는 '만날'을 써야 한다. 이 말은 구조가 '萬(만)+날'이라는 것만 알면 틀리지 않을 것이다. 그래도 잘 외워지지 않는다면,아직 사전에 오른 말은 아니지만,흔히 우리가 '항상,계속'이라는 뜻으로 쓰는 구어체 표현 '천날 만날'을 떠올리면 된다.('천날 맨날'이라고 하는 사람은 없겠지!)
'염치불구'도 한자말임을 알면 다시는 틀리지 않을 수 있다. '염치를 돌아보지 않는다,염치를 생각하지 않는다'는 말이므로 '돌아보지 않는다'는 뜻의 한자어 '불고(不顧)'를 써서 '염치 불고'라고 해야 한다. '체면 불고하고'나 '죽음을 불고하고'처럼도 쓰인다.
이렇게 보니 한자가 우리말에 끼친 영향이 만만치 않음을 알겠다. 하지만 이젠 한자말인 걸 거의 의식하지 못하는 것 또한 엄연한 현실이니,한자에 너무 집착하는 것도 흐름을 거스르는 일일 것이다.
[이진원 기자의 바른말 광] 타고난 농사꾼 
