국회에서는 요즘 또 하나의 전운이 싹트고 있다. 정가 핫이슈인 재신임 국민투표문제가 아니다. 그래서 대부분 의원이나 국회근무자들조차 어디에서 전쟁의 기운이 일고 있는지 눈치채지 못한다. 어떻게 보면 하찮은 문제이기도 하고,먹고 사는 데 당장 지장을 주는 일도 아니다. 가급적 한자를 버리고 한글을 써야 한다는 입장과 한글을 더 잘 쓰기 위해서라도 한자를 존중해야 한다는 주장이 충돌을 앞두고 있다. ‘한자’존중파와 ‘한글’중시파간 격돌이 예고되고 있는 것이다.
국회는 오는 23일부터 상임위를 열어 국회의원이나 정부(법제처)가 제출한 법률안 심사에 들어간다. 현재 국회 상임위에 상정된 한글·한자 관련 법안은 모두 3가지다. 교육위에는 한나라당 박원홍 의원(61·서울 서초갑)이 발의한 ‘한자교육진흥법안’이 상정돼 있다. 매년 100만명이 자발적으로 한자급수시험을 볼 정도로 한자교육 붐이 일고 있는 만큼 국가가 한자 조기교육을 도입하는 등 제도적 뒷받침을 해줘야 한다는 법안이다. 이 법안은 벌써부터 한글단체들로부터 ‘시대착오적’인 것이라며 맹공을 받고 있다. 또 박의원 홈페이지에서는 한글전용론자와 국한문혼용론자들이 치열한 논쟁을 벌이고 있다. 박의원은 “한글을 더 한글답게 쓰기 위해서는 한자를 알아야 한다”며 “빈대 잡자고 초가삼간 태우는 일은 없어야 한다”고 말했다.
법사위에서는 정부가 제출한 ‘법률한글화를 위한 특별조치법’이 기다리고 있다. 한글과 한자를 섞어쓰고 있는 현행 법률을 모두 한글로 표기토록 하는 것이다. 반발도 만만치 않다. 이해하기 어려운 일제식 용어를 쉬운 우리말로 풀어쓰는 노력은 필요하지만 모든 법률에 있는 글자를 획일적으로 한글로만 쓰자는 것은 문제라는 시각이다.
마지막 대결은 문광위에서 벌어진다. 지난달 25일 정부가 입법 예고한 ‘국어기본법’이 또 다른 충돌대상이다. 한글전용을 원칙으로 어려운 한자어,잘못 표기된 외래어 등을 쉬운 우리말로 바꾼다는 것이 골자다. 국한문 혼용론자들은 반대 의견이다. 이기문 서울대 명예교수는 최근 한 세미나에서 “올바른 국어교육은 국어 어휘의 70%를 웃도는 한자어를 제쳐놓고 이루어질 수 없다”고 주장했다.
한글－한자파 또 한판 대결
