'짓궂다'란 말이 있습니다. 이 말은 '짓'과 '궂다'가 합쳐진 것입니다. '짓'은 동사에 붙어서 마구, 함부로, 몹시란 뜻을 나타냅니다. 이 '짓'이 들어간 말로는 '짓개다, 짓누르다, 짓두들기다, 짓밟다, 짓이기다'가 있습니다. 또 '궂다'는 언짢고 나쁘다는 뜻입니다.
이처럼 몹시란 뜻의 '짓'과 언짢다는 의미의 '궂다' 두 단어가 결합해서 만들어진 '짓궂다'는 장난스럽게 남을 괴롭고 귀찮게 해서 달갑지 않다는 뜻입니다. 그런데 기사를 보다 보면 '어떤 사람인지 참 짖궂다!' '짖궃은 주문을 해 웃음보가 터졌다'처럼 틀리게 쓴 경우가 가끔 있습니다.
'짓'을 '짖'으로 잘못 쓰는 것은 짓궂다뿐 아니라 짓누르다, 짓밟다, 짓이기다 등도 마찬가지입니다. '짖'이 들어가는 말로는 '개가 멍멍 짖는다'의 '짖다'가 있습니다. 하지만 여기엔 '몹시'란 강조의 뜻이 없습니다. 그러니 '짓궂다'와 '짖궂다'를 놓고 고민할 필요가 전혀 없습니다.
이제 예문을 들어서 알아보겠습니다.
ㄱ. 라틴어에 어원을 둔 '디아볼로'는 '영리하면서 짓궂다'는 뜻을 가진 말이다.
ㄴ. 내가 너무 짓궂게 굴었나?
ㄷ. 지금이 전성기라고 생각하느냐는 좀 짓궂은 질문에 이운재는 "그건 내가 판단하기보다 팬들이 알지 않겠냐"며 쑥스럽게 웃었다.
[기자도 헷갈리는 우리말] 짓궂다 
