정부가 정보화 시대의 컴퓨터 언어환경에 보조를 맞추기 위해 추진하고 있는 `세종 계획` 이 1차 사업의 핵심인 원시 말뭉치(Corpus)구축을 마치고 다음 단계로 진입함에 따라 향후 진행과정에 관심이 쏠리고 있다.
세종계획이란 일상생활에서 쓰는 우리 말과 글을 컴퓨터 언어로 처리하기 위해 자료화하는 사업.
이 작업이 완료되면 영어.일본어 등 외국어 자료를 컴퓨터에서 자동 번역해 일반인들에게 제공할 수 있고 음성번역도 가능해 사람들은 자판이 아닌 음성을 통해 컴퓨터와 대화할 수 있게 된다.
영어가 주류를 이루고 있는 요즘의 국제적 컴퓨터 환경에서 우리말로 된 컴퓨터 번역체계가 만들어지지 않을 경우 우리말은 미래 정보화 사회에서 자칫 용도가 극히 제한된 소수어로 전락하게 될 우려가 있어 이 사업의 중요성을 간과할 수 없는 실정이다.
정부는 1998년에 이 사업을 시작해 지난해 말까지 35억원을 들여 모두 1억2천만개에 달하는 원시 말뭉치를 개발한 상태다. `말뭉치` 는 각종 글과 구어(口語)에서 쓰이는 모든 문장형태를 총망라한 것이다.
컴퓨터가 우리 말과 글의 모든 형태를 인식하도록 하기 위한 기초자료인 셈이다. 정부는 그동안 국내에서 발표된 논문과 소설 등을 비롯해 각종 영상.음성 자료를 바탕으로 말뭉치들을 모았다. 이와 함께 22만8천여 단어가 수록된 전자사전도 개발했다.
2차 사업이 시작되는 올해부터는 말뭉치를 추가로 만드는 작업 외에 이에 들어 있는 형태소(形態素)를 각종 품사별로 분석해 기계가 읽어낼 수 있도록 통계화하는 주석(註釋)작업을 함께 추진한다.
문화관광부 관계자는 "정보화 시대에 맞춰 우리말을 컴퓨터 자료로 정리해야 한다는 당위성에도 불구하고 국어의 정보화 사업은 시작이 일본과 영어권 등에 비해 10~15년 정도 늦은 상태" 라며 "그러나 컴퓨터를 위주로 한 미래 정보화시대에서 우리 말과 글의 정체성과 위상을 살려가기 위해서는 세종계획을 꼭 완성해야 한다" 고 말했다.
정부는 또 한국어와 영어, 한국어와 일어를 기계번역할 수 있는 병렬 말뭉치를 2차 사업기간에 개발해 실용화할 계획이다.
2차 사업이 완료되는 2003년 이후에는 한.영, 한.일 기계번역 시스템과 음성번역 시스템을 일부 선보이고 2007년까지 이를 모두 실용화한다는 구상이다.
세종 계획 1차사업 말뭉치 1억2천만개 구축
