"인간은 오행(五行)의 정화요, 천지의 마음이다. 마음이 생겨나면 그와 함께 언어가 확립되고, 언어가 확립되면서 문장이 함께 분명해진다. 이것이 바로 자연의 이치인 것이다."
중국 위진남북조 시대를 살았던 유협이 `문심조룡`이라는 책에서 쓴 말이다. 청춘을 아껴 문장의 기본에 대해 설파한 이 책에서 유협은 짐승이나 초목들도 제각기 아름다운 형상과 빛깔로 풍부한 문채(文彩)를 자랑하는데, 하물며 만물의 영장인 인간에게 어찌 문장이 없을 수 있겠느냐고 강조했다.
헝가리의 철학자 게오르규 루카치는 `소설의 이론`에서 이렇게 말한다.
"옛날에는 그랬다. 글을 쓰는 사람은 마치 밤 하늘의 별을 사랑하듯이
아름다운 마음을 문장에 담았다"고.
요즘은 말도 많고 사연도 많은 이른바 디지털 시대이다. 학생들을 제외하면 일반인들이 펜을 쥐고 있는 모습이 이상할 정도로 자판만 두들기고 있는 시대다.
편지 대신에 e- 메일로 사연을 주고 받고, 급한 일이나 변변하지 않은 일이나 휴대폰의 육성을 통해 대화가 이루어진다. 더구나 영상시대가 도래하면서 왕년의 문학청년들이 차지했던 자리는 일찌감치 할리우드 키드들에게 내주었다.
때문에 서점가에서도 본격 문학류는 거의 자취를 감춘 지 오래다. 그대신 판타지 소설이라는 것들이 그 자리에 앉아 사람들의 인기를 독차지하고 있다.
인터넷이라는 가상공간 탓에 일반 사람들도 글을 쓰는데 익숙하고, 글 솜씨 또한 좋아진 것은 부인할 수 없다. 어찌 보면 문장의 민주화가 이뤄졌다고나 할까.
그러나 아쉬운 점은 있게 마련이다. 요즘 인터넷 공간은 전광석화처럼
빠른 정보의 유통이 이뤄지고 있으나, 다른 한편에서는 익명의 무기로 인한 언어폭력이 난무하고 있다.
오히려 불확실성이 증폭하면서 문장이 공해가 되는 경우도 허다하다. 글쓰기가 쉬워지면서 절차탁마(切嗟琢磨) 라는 고사성어는 사라진 지 오래다.
싼 게 비지떡이라는 말이 있듯이, 쉽게 배운 것은 그만큼 빨리 잊어먹게 마련이다. 모든 사람이 글을 쓰면서 이른바 언어의 민주화가 진행되고 있는 것은 대단히 진보적인 움직임에는 틀림없으나, 연필에 침을 발라가며 힘들여 익힌 글이야말로 유협이 말했던 `인간만의 문장`에 조금 더 다가서는 것은 아닌지 하는 생각이 드는 것은 어쩔 수 없다.
디지털 시대의 글쓰기
