"멀쩡한 한글이라는 우리말을 제쳐놓고 정음으로 바꾼다는 것이 말이 됩니까. 그럼 10월9일은 한글날이 아닌 정음날이겠네요."
국제기구에 등록되는 남북한 글자명칭이 `정음`으로 결정됐다는 보도가 나간 28일 국문과에 다닌다는 한 대학생은 기자와 전화통화에서 "이게 사실이냐"며 격렬하게 따졌다.
그는 "우리글을 한자어로 표기할 이유가 없다"면서 "국어교육체계에 초래될 혼란을 어떻게 감당하겠느냐"며 항의했다.
한글학자나 국문과 학생이 아니라고 해도 한글을 정음으로 바꾼다는 데는 누구나 고개를 갸우뚱거린다.
국제표준화기구(ISO) 등 국제기구에 `정음`으로 표기된다면 KS규격은 물론 국어교과서에도 한글이라는 명칭이 사라질 수밖에 없음은 자명한 이치이기 때문이다.
`정음` 통일안은 산업자원부 기술표준원이 남북한 서로 다른 언어정보기술 분야의 표준화를 추진하는 데서 비롯됐다.
지난 22일부터 3일간 중국 옌볜에서 표준원과 통일부ㆍ문화관광부 공동후원으로 남북한과 중국 등 3개국 학술단체가 `우리말(Korean) 컴퓨터 처리 국제학술회의`을 열고 국제기구에 등록하는 우리말을 `정음(JEONGEUM)`으로 통일하자는 데 합의했고 표준원은 관련절차를 거쳐 KS규격 및 국제규격에 반영시키겠다고 발표한 것이다. `정음` 은 훈민정음에서 따온 것으로 조선글(북한)과 한글을 절충한 중립 표기안이다.
통일시대에 대비해 남북간의 언어동질성을 찾고 우리말 표기법이나 명칭을 통일하는 작업은 중요한 일임에 틀림없다.
문제는 학회 차원의 논의사항을 정부가 공식 발표함으로써 불필요한 논란과 오해를 사고 있다는 점이다.
특히 이번 학술회의에는 한국측 대표로 `국어정보학회`가 참석해 통일된 우리말 명칭을 결정할 대표성이 있느냐는 의문점도 남는다.
컴퓨터 관련 남북한 명칭 통일보다 우리말의 범칭(範稱)을 먼저 통일하는 것이 순서다. 또 이 작업은 남북의 학회간 합의로 끝날 성질도 아니며 그리 서두를 일도 아니다. 언어문제는 아무리 컴퓨터 분야라 할지라도 기술 표준원이 주도한다는 것은 어불성설이다.
논란이 일자 표준원은 `정음`은 단순히 학회 차원의 합의일 뿐 정부의
공식안이 아니며 컴퓨터 분야에 국한된 것이라고 일단 발을 뺐다.
`정음` 해프닝은 표준원이 남북교류 증대에 한몫하고 있다는 한건주의식홍보 발상에서 성급히 발표한 것이 아닐까 하는 의구심을 떨쳐버릴 수 없다. 남북한의 표준화를 다루기에는 `남쪽`에서 해야 할 표준화작업이 산적하지 않은가.
한글과 정음(正音)
