“기역, 니은, 디귿, 미움(미음).”
지난 14일 오후 서울 용산구 청파동 숙명여자대학교 사회교육관 강의실. 피부색과 나이가 제각각인 외국인 10여명이 모여 더듬더듬 한글을 배우고 있었다. 이들은 진지하게 강사의 설명을 듣다가도 발음을 지적당하면 농담을 주고받으며 연신 웃음을 터뜨렸다.
올해 3월 만들어진 숙명여대 ‘한국어교육봉사단’ 학생 15명은 매주 토요일 한글·초급·중급 3개 반을 꾸려 외국인에게 무료로 한국어를 가르치고 있다. 대학생들이 방학을 이용해 단기간 필리핀과 중국 등에 문화교류나 봉사활동을 다녀오는 경우는 많지만 꾸준히 한국어만을 가르치는 대학생 모임은 한국어교육봉사단이 처음이다.
첫 수업 당시만 해도 수업을 들으러 온 학생들은 이 학교 언어교육원 소속 외국인이 대부분을 차지했다. 그러다가 이들이 점차 외국인 친구를 데려오기도 하고 입소문을 타면서 주한미군, 국제결혼한 주부 등 각계각층의 외국인이 오고 있다. 국적도 뉴질랜드 인도네시아 미국 일본 필리핀 등 동서양을 막론하고 다양하다.
한국어를 가르치는 김효은(21·여·언론정보학과 2학년)씨는 “처음 봉사단을 만들었을 때만 해도 막연하게 이 학교에 다니는 외국인 교환학생들이 주로 올 거라고 생각했다”며 “이렇게 다양한 계층의 사람들이 한국어를 배우고 싶어하는 것을 보고 한류열풍을 새삼 실감했다”고 말했다.
현재까지 외국인이 적게는 5명에서 많게는 20여명까지 참석하고 있다. 처음에는 한국에 온 지 어느 정도 지나 웬만큼 한국어를 할 줄 아는 외국인이 많이 왔지만 지금은 아예 한국어를 처음 배우려는 사람이 많은 것도 특징이다.
3개월째 꾸준히 강의를 듣고 있다는 사토 마사미(40·여·일본어 강사)씨는 또박또박한 한국어로 “강의가 재미있고 만족스럽다”며 “그동안 한국어를 배울 생각을 하지 못했는데 최근 한류 붐이 일면서 일본인 관광객 통역을 하려고 배우기 시작했다”고 말했다.
유은영(22·여·언론정보학과 3학년)씨는 “한국어 교습법을 제대로 배운 적이 없어 막막했지만 먼 곳에서도 일부러 찾아올 정도로 열의를 보이는 학생들을 보면 스스로 문법도 더 찾아보고 공부를 하게 된다”며 “앞으로 외국인 노동자 등 소외된 계층 쪽으로도 홍보할 계획”이라고 말했다.
국적·나이달라도 한글공부
