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 우리말 바루기 220 - 네가, 제가/니가, 지가
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"나를 보자고 한 게 니가 아니냐. 내가 바빠서 그러는데 니가 좀 기다려라."
"지가 잘나면 얼마나 잘났기에 만날 바쁜 척하고 그래. 뭐든지 지가 하고 싶은 대로 하면서…."
친구나 연인들 간에 오해로 빚어지는 말다툼을 옮겨보았다. 많은 사람이 상대방을 지칭할 때 `니가, 지가`라는 말을 흔히 쓰는데 이는 표준말이 아니다. `니`는 경상도 지역의 방언이며, `지`는 강원.경남.충북 지역의 방언이다. 표준말은 `네`와 `제`다.
인칭대명사 `나, 너, 저`는 조사 `는, 를, 도, 만` 등이 붙으면 `나는, 나를, 나도, 나만/너는, 너를, 너도, 너만/저는, 저를, 저도, 저만`처럼 `나, 너, 저`형태가 그대로 쓰이지만, 조사 `가`가 붙으면 `내가, 네가, 제가`처럼 `내, 네, 제`로 모습이 바뀐다.
그런데 많은 사람이 `내가`의 `내`는 제대로 쓰고 있는 반면, `네가, 제가`의 `네, 제`는 발음을 쉽게 하기 위해 `니가, 지가`로 쓰는 것을 종종 볼 수 있다(간혹 `너가, 저가`로 쓰는 경우도 있는데 이 또한 표준말이 아니다). 친구나 연인들의 대화까지 강요할 생각은 없지만 격식을 갖춰야 할 자리에서는 `네가, 제가`로 쓰는 것이 좋다.
우리말을 연구하는 학자들 사이에서도 우리나라 사람들이 실생활에서 사용하는 빈도를 따져볼 때 `네가`보다 `니가`가 훨씬 많으므로 `니가`의 경우는 표준말로 인정해야 한다고 주장하는 사람도 있다. 그러나 아직은 표준말로 인정되지 않고 있다는 사실은 알아두자.
2004/01/28 중앙일보
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