사실 모든 소리는 사람들마다 다르게 들린다. 그래서 `컹컹컹` 개 짖는 소리를 영화 `나도 아내가 있었으면 좋겠다`에서 전도연은 `형!형!형!` 짖는다고 우기기도 한다. 하지만 주관적으로 들리는 소리도 한번 세력을 얻으면 객관적 의성어로서 자리잡는다. 폭주족들의 요란한 오토바이 경적소리를 개그맨 남희석이 `빠라바라바라밤`이라고 유행시켜 모두에게 그렇게 들리 듯이 말이다.
예전에는 호루라기 소리나 휴대폰 소리를 표현하는 말이었던 `삐리리`도 그렇게 해서 지금의 의미를 얻었다. TV 출연자들이 방송에 부적합한 말을 할 경우 그 부분을 지우거나 빨리 돌리는데 이 소리가 어떤 사람들에게는 `삐리리`라고 들렸는지도 모른다.
그러다가, 1996년부터 일부 TV 쇼ㆍ오락프로그램에서 이 부분을 `삐리리`라는 자막으로 처리하면서 유행하기 시작했다. 지금 `삐리리`는 부정칭(不定稱)인 `무엇`과 같은 형식으로 쓰이면서 주로 부정적인 의미를 내포하고 있다.
즉 방송에서 방송부적합 용어를 썼을 때 `삐리리`라고 나오는 것처럼 뭔가 좋지않은 소리가 담겨있다는 것이다. 그래서 그 뜻은 말의 맥락 안에서만 명확해 진다. 예를 들어 한 학생이 친구와 싸울 때, `저 삐리리, 진짜 삐리리하네`라고 하면 대충 `저 바보, 진짜 멍청하네`라는 뜻이 된다.
MBC라디오 `윤다훈의 라디오섹션`이라는 프로그램에서는 매일 `이보다 더 삐리리할 수는 없다`는 코너가 있다. 청취자들이 나름대로 `이보다 더 한심할 수는 없다` `이보다 더 기쁠 순 없다`로 말을 만들어 소개하는 코너다.
이 `삐리리`는 이제 학교 수업시간에까지 침투했다. 국어시간에 하는 단어 맞추기 게임을 `삐리리게임`이라고 한다. 예를 들어 수업시간에 선생님이 "진희는 피아노 치는 것을 좋아하고 잘 친다.
아마도 커서 훌륭한 `삐리리`가 될 것 같다"고 말하면 학생들이 `피아니스트`라고 답을 말하는 게임이다. 광남중 국어교사인 이승헌씨는 "`삐리리게임`을 하면 아이들도 수업 집중을 잘 한다"고 하면서도 "`삐리리`라는 말이 남용돼 이제는 무슨 단어가 떠오르지 않을 때에도 아무런 고민없이 그냥 `삐리리`라는 말을 집어 넣는다"고 걱정했다. 21세기 문화어사전은 이렇게 정의한다.
[21세기 문화어 사전] `삐리리`
