'없다'는 일부 단어와 결합해 '물샐틈없다, 간데온데없다, 쓸데없다, 올데갈데없다' 등과 같이 긴 단어를 만든다. 하지만 '데'가 '없다'와 결합하지 않을 경우에는 '쓸 데 있어' '올 데' '갈 데'처럼 띄어 써야 한다.
'올/갈 데'의 '데'는 '곳'이나 '장소'를 뜻하는 의존명사다. "지난번에 갔던 데를 다시 갔다"처럼 쓰인다. 또한 "그 일을 끝마치는 데 한 달 걸렸다"와 같이 '데'가 '일'이나 '것'의 의미로 쓰이거나 '배 아픈 데 먹는 약'과 같이 '경우'를 나타낼 때도 띄어 써야 한다.
그러나 "배 아픈데 좀 쉬어라"의 '데'는 붙여 써야 한다. 여기서 '데'는 '뒤 절에서 어떤 일을 설명하거나 제안하기 위해 그 대상과 상관되는 상황을 미리 알려 주는' 뜻의 연결어미인 'ㄴ데'의 일부이기 때문이다. "할 일은 많은데 시간이 없다" "공부하는데 전화가 왔다"의 '은데' '는데'도 붙여 써야 한다. "회사를 자주 결근하던데 집에 무슨 일이 있느냐"처럼 과거를 회상할 경우에도 '던데'로 붙여 써야 한다.
우리말 바루기 553. '데'의 띄어쓰기 
