우리나라 술 중 가장 오랜 역사를 갖고 있는 막걸리는 농부들이 주로 마신다 하여 농주(農酒), 빛깔이 흐리다고 하여 탁주(濁酒)라고 불리며 백성들의 사랑을 받아왔다.
막걸리에서 보듯 우리말에서 '막'은 친근감을 주기도 하지만 '거칠고' '세련되지 못한'의 의미를 부가하는 단어로도 쓰인다. 이 '막'은 "그는 막살던 생활습관에서 이제 막 벗어났다"처럼 동사 앞에서는 띄어쓰기를 달리한다.
'막 벗어났다'의 '막'은 '바로 지금'이나 '바로 그때'를 나타내는 부사로 띄어 써야 한다. "공항에 도착하니 비행기가 막 떠났다"처럼 쓰인다. 또한 "밀려오는 슬픔에 막 울었다"처럼 '몹시 세차게'를 뜻하는 '막'도 띄어 써야 한다. 이때 '막'은 '마구'의 준말이다.
반면 '막살다'의 '막'은 일부 동사에 붙어 '주저없이' '함부로'의 뜻을 더하는 접두사로 붙여 써야 한다. "김 사장은 직원들을 막보고 무시했다" "막가는 말에 흥분했다"처럼 쓰인다. 또한 막소주.막국수.막노동처럼 명사 앞에서 '거친' '품질이 낮은' '닥치는 대로'를 뜻하는 '막'은 접두사로서 붙여 써야 한다.
우리말 바루기 543. '막'의 띄어쓰기 
