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들른 이 223022107 명
깁고 더함 2007/12/28
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 아직도 ‘젊은 한글’ 더 깎고 다듬어야
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한글은 과학적이면서도 배우기 쉽고, 우리 말의 여러 성격과 잘 부합한다는 평가를 받고 있다. 그러나 앞으로의 더 큰 발전을 위해서도 도대체 한글이 무엇 때문에 우수하고, 무슨 문제가 남아 있는가를 냉정하게 살펴볼 필요가 있다.
한글의 나이는 이제 겨우 500살 남짓 되었다. 세계의 글자 가운데 이렇게 젊은 글자를 찾아보기는 쉽지 않다. 문자의 장구한 역사 속에서 본다면 아직 미성년 글자다.
한글은 바로 이 때문에 장점과 단점을 가지게 됐다. 장점은 온갖 지식의 산물을 이용해서 체계적 글자를 만들 수 있었다는 것이고, 단점은 아직 표기 관행이 충분히 무르익지 않아서 맞춤법 등이 그리 안정적이지 않다는 것이다.
또 한글은 무척 편리하게 만들어진 것이 틀림없으나 ‘편리’라는 말의 잣대는 각 시대에 따라 다르므로 일부 불편한 점에 대해 진지하게 생각할 틈을 가지는 것도 의미있는 일일 것이다.
첫째, 한글은 글자꼴이 다양하지 못하다. 제목과 소제목, 인용과 지문 부분, 강조 부분, 고유명사, 외국어나 방언 또는 옛말에 대한 구별 등에 다양한 글자꼴이 이용될 필요가 있다. 그런데 한글은 보통 명조체나 고딕체 정도로만 인쇄된다. 새로운 글꼴 개발 역시 저작권이 인정되지 않는 통에 작업이 빈사 상태에 빠져있다. 글자꼴의 개발뿐 아니라 낱글자의 독립적 표기를 위한 글자꼴도 시급하게 개발돼야 한다. 예컨대 ‘ㄱ대학의 총장 ㅈ박사는’에서 ㄱ과 ㅈ은 한 음절에서 찢겨 나온 모습이어서 영문자를 쓰는 것보다 불합리하다는 인상을 줄 수 있다.
둘째, 글씨 교육에 대한 문제이다. 한글을 주로 쓰게 되면서 우리는 어느새 서예라는 훈련 과정을 잊어버리고 말았다. 맞춤법이라는 글자 사용 규범과 표준말이라는 언어 규범은 일단 만들어졌지만 아직 우리에게는 글씨 규범이 없다. 물론 글씨체는 사람마다 개성에 따라 다르고 종이냐 칠판이냐, 연필이냐 볼펜이냐 등에 따라 차이가 생긴다. 그러나 일반적으로 쉽게 읽히고 눈에 잘 들어오는 글씨체의 사회적 준거는 매우 중요하다. 적어도 정자체와 흘림체, 그리고 반흘림체 정도는 개발해 어린 시절부터 교육용으로 가르치는 게 바람직하다.
셋째, 각 자모의 이름이 기역, 니은 하면서 발음하기에 불편하다. 전화로 받아적게 해야 할 일이 있을 때, 잘 안 들리는 고유 명칭을 자모 이름만으로 불러서는 효과가 별로 없다. 실제로 요즘 ‘애’와 ‘에’의 발음을 구별하기 어려워서 맞춤법을 불러줄 때 ‘아이’, ‘어이’라고 기본자형의 명칭을 풀어서 일러주는 경우가 많다. 너무 괴팍하지 않으면서도 변별성이 강한 자모의 이름을 구상해 볼 필요가 있다.
넷째, 각 자모의 이름을 바탕으로 하여 새로운 말을 만들 수 있는 가능성이 있어야 한다. 현실적으로 이미 우리 사회에서 YMCA, L.A, UN, KS마크, MVP, VIP, APT. 등의 영문자들이 공용어나 다름없이 버젓이 사용되고 있다. 외래어의 범람을 감성적으로만 걱정할 것이 아니라 구체적이고 체계있는 대응을 하는 것이 바람직하다.
〈김하수 국립국어원 언어정책부장〉
2005/07/31 경향신문
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