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들른 이 223534327 명
깁고 더함 2007/12/28
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 ‘함께’ 우리말 다듬기
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웰빙, 퀵서비스, 스팸메일, 올인 같은 외래어를 우리말로 바꿔보면? 적당한 말이 떠오를 것 같기도 하고, 아예 캄캄하기도 하다. 이미 내 것처럼 익숙한 탓도 있을 것이다. 하루에도 수십 번씩 입에 올리는 말이면서 우리는 거의 대체가 불가능한 것처럼 애용하고, 또 공용(公用)하고 있다.
이런 말들의 범람을 두고 볼 수 없는 기관이 국립국어원이다. 말을 우격다짐으로 바꿔놓을 수 있는 일도 아니고, 또 그런 세태도 아니어서 이 연구원에서는 재미있는 ‘놀이’를 하고 있다. ‘모두가 함께하는 우리말 다듬기 사이트’(www.malteo.net)를 개설해 놓고 투표를 하는 것이다.
이번 주에 50번째 다듬은 말을 내놓고 있는데, 시작부터 따져 보니 벌써 1년이 다 됐다. 정확하게 작년 7월 5~10일 사이에 ‘리플’과 ‘웰빙’을 놓고 첫 조사를 벌였던 것이다. ‘리플’에는 ‘댓글’ ‘덧글’ ‘답글’이란 우리말이 경합을 벌였고, 결과는 ‘댓글’의 압승(49%)이었다. 그 결과 지금은 거의 전 국민이 ‘댓글’이란 말을 자연스럽게 쓰고 있다.
반면에 ‘웰빙’을 대신할 말로는 ‘참살이’ ‘잘살이’ ‘행복찾기’가 순위 경쟁에 나섰다. 그 중 ‘참살이’가 47% 득표로 금메달을 따냈지만, 오늘날 대부분 사람들은 ‘웰빙’을 그대로 쓰고 있다. 언어 대중의 취향은 그런 것이다.
국립국어원과 누리꾼(네티즌)들이 진행하고 있는 우리말 다듬기는 나라말을 사랑하는 정신을 표현할 뿐만 아니라, 그 외래어가 담고 있는 우리의 맨얼굴을 그대로 드러내고 있다. 투표 참여자들은 ‘퀵서비스, 스팸메일, 올인, 콘텐츠, 로밍, 미션, 박스 오피스, , 파이팅’에 대해서는 ‘늘찬배달, 쓰레기편지, 다걸기, 꾸림정보, 어울통신, 중요임무, 흥행수익, 누리사랑방, 아자’로 하자는 의견을 모아놓고 있다. 이 중 ‘파이팅!’ 대신 쓰는 ‘아자!’라는 말은 마치 ‘댓글’처럼 어느 정도 자리를 잡아가고 있는 느낌이다.
얼마 전에는 무슨 무슨 ‘―게이트’(gate)를 어떻게 옮길 것인지를 놓고 투표를 했는데, 후보작들이 그럴싸했다. ‘정치가나 정부 관리와 관련된, 비리 의혹에 싸여 있는 사건’을 뜻하는 이 말에 대해 누리꾼들이 보내온 후보작은 무려 528건이나 됐다. 새로운 외래어를 바꾸는 일이 매주 되풀이되고 있었지만 그때만큼은 마치 무슨 신춘문예 응모편수를 방불케 했다.
국립국어원에서는 이 가운데 ‘권력형비리’ ‘검은의혹’ ‘벼슬덤비리’ ‘의혹꾸리’ ‘의혹사건’ 같은 5개를 최종 후보작으로 골랐다. 투표에는 모두 718명이 참가했다. 차례로 119명(16%), 112명(15%), 188명(26%), 93명(12%), 206명(28%)의 지지를 보이며 치열한 경쟁을 했고, 결국 ‘의혹사건’이 ‘―게이트’의 다듬은 말로 결정됐다.
옛날이나 지금이나 우리가 쓰는 말은 세상 물정을 고스란히 담아낸다. ‘러시아 유전 게이트’ ‘행담도 게이트’를 바라보는 국민들은, 간단하게 말해서 그것을 ‘권력을 잡은 벼슬아치들이 권력의 덤을 이용해서 검은 의혹이 가득한 비리를 저지른 사건’쯤으로 생각하고 있는 것이다.
이들이 최근에 다듬은 말은 ‘블루 오션’과 ‘퀄리티 스타트’다. 자, 경제적·문화적 ‘블루 오션’(미개척 대안시장)을 향해 ‘퀄리티 스타트’(야구에서 투수의 순조로운 출발)하는 모든 분들을 위해 ‘아자!’
2005/07/09 조선일보
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