강릉단오제가 오는 11월 유네스코 인류무형문화유산 등록을 앞두고 있는 시점에서 중국이 단오절의 세계문화유산등록에 공동등록 등을 말하며 방해하고 있다.
그것도 음력 5월5일 단옷날인 지난 11일에 베이징에서 열리는 한중 민속학자 세미나에서 단오절을 세계문화유산으로 공동 등록하는 방안에 대해 논의할 예정이라는 보도가 있었다.
여기에서 우리는 냉정할 필요가 있다. 음력 5월5일 단옷날에 한중 학자들이 베이징에서 만나 세미나를 연다는 것은 중국과 한국이 단오를 함께 공유하고 있다는 것이다. 우리나라의 음력 절기와 명절은 대략 중국의 것과 같다. 한·중·일 3국이나 세계의 학자들 중에는 한·중·일의 풍속이나 문화가 중국문화의 아류로 보는 경향이 있음을 인식해야 한다.
동국세시기(東國歲時記)의 서문을 봐도 중국이 남북조시대 양나라 사람 종름이 지은 형초세시기를 모방하여 저술되었음을 밝히고 있으니 단오라는 명칭을 우리 것이라고 우기기도 애매함이 있다. 한국과 중국이 단오라는 명칭을 같이 쓰고 있으나 오랜 세월이 지나는 동안 축제의 내용은 서로 다르다.
강릉단오제는 대관령의 국사성황신을 남대천변으로 모셔와 지내는 읍치성황제가 발전한 것이 주축인 반면 중국은 초나라 시인 굴원을 추모하는 용선축제를 벌이므로 그 내용은 서로 다르다. 이것은 중국 신화통신도 `중국과 한국의 단오가 명칭만 같을 뿐 내용은 다르다'고 했음을 상기하면 될 것이다.
동국세시기에 보면 단오를 우리말로 술의 날, 수릿날, 수렛날 천중절(天中節) 등으로 부른다고 했는데 지금도 민간에서 수릿날로 널리 쓰이고 있는 것을 볼수 있으니 한글로 된 수릿날을 단오의 대용칭으로 쓰면 중국이 딴죽을 걸 일은 없을 것이라 믿는다.
또한 강릉은 동예(東濊)의 옛터전이니 동예의 풍습인 무천(舞天)을 단오의 대용칭으로 사용할 수도 있다고 본다. 한자로 된 단오라는 명칭을 사용함으로써 축제의 내용이 다름에도 불구하고 중국이나 세계 학자들이 단오는 중국문화의 아류라는 인식에 빌미를 제공한 바는 없는지 생각해 봐야 한다. 그러므로 한자로 된 단오(端午)라는 명칭보다는 수릿날이나 수렛날 또는 무천날, 무천절, 단오의 별칭인 천중절 가운데에서 하나를 골라 사용한다면 명칭이 같아서 벌어지는 오해를 없앨 수 있다고 본다.
단오명칭 `수릿날'로 바꾸자 
