“①국어가 문자·활자 문화의 기반이라는 사실을 고려하고, ② 학교교육에서는 교육과정 전체를 통해 읽는 능력과 쓰는 능력을 기초로 하는 언어에 관한 능력(언어력)을 함양하기 위해 ‘문자 ·활자 문화 진흥법안 요강’을 만든다. … 매년 10월 27일을 문 자·활자의 날로 정한다.” 우리나라의 법 조문이 아니다.
일본의 중·참의원 286명이 정파를 초월하여 마련한 법안의 내용 가운데 일부분이다. 인터넷과 게임 등 영상 매체의 확산에 따라 읽기 쓰기 등의 문자활동을 ‘노동’으로 여기는 신세대들이 신 문을 비롯한 문자·활자 매체와 친숙하게 지내도록 하기 위한 기 성세대의 배려라고나 할까.
우리나라에서는 이와는 좀 다른 ‘문자 바로쓰기’를 위한 제도 가 모양새를 갖춰 가고 있다. 사문화하다시피한 ‘한글 전용에 관한 법률’을 폐지하고 오는 7월 28일부터 효력이 발생하는 국 어기본법은 ‘국어의 사용을 촉진하고 국어의 발전과 보전의 기 반을 마련하여 국민의 창조적 사고력의 증진을 도모함으로써 국 민의 문화적 삶의 질을 향상하고 민족문화의 발전에 이바지함’을 목 적으로 한다.
지난 2일 서울역사박물관 강당에서는 이 법 제24조①(국어상담소 의 지정 등)의 규정에 따라 생겨날 국어상담소 운영을 위한 공개 토론회까지 열렸다. 국어상담소에서는, 고등교육을 받는 학생들 을 대상으로 글쓰기, 문장·문단만들기, 논리연결 등 주로 글쓰 기를 상담해 주는 영어문화권 대학의 문장상담소(writing center )와 달리, 전 국민을 대상으로 이를테면 ‘공인 국어상담사’들 이 상주하며 언어 전반에 대한 상담을 해주게 된다.
국어기본법에 따라 대통령령이 정하는 전문인력과 시설을 갖춘 국어 관련 전문기관·단체 또는 고등교육법(제2조)에 따른 학교 의 부설기관 등은 국어상담소 지정을 신청할 수 있다. 이에 따라 앞으로는 필요하다면, 생각이나 느낌 등을 정확하게 표현하고 이해하는 데 필요한 듣기·말하기·읽기·쓰기 능력 등 올바른 말·글 사용법을 ‘공인 국어상담사’로부터 지도받을 수 있게 되는 것이다.
이제 젊은 누리꾼들도 사이버 세계에서 나와 문자·활자로 된 책 읽기·신문읽기와 편지쓰기·일기쓰기 등을 통해, 인터넷의 댓글 쓰기로 거칠어진 생각을 순화할 때다.
<오후여담>국어상담소 
