◆한글과 컴퓨터. 우리 고유의 한글과 첨단기기인 컴퓨터는 어울릴 것 같지 않다. 그러나 우리 한글은 컴퓨터 산업발전과 궤를 같이하며 놀라운 발전을 이룩했다. 컴퓨터 사용자를 위해 다양한 서체가 개발되고 외국어를 한글로 변환하는 변환 소프트웨어(SW), 문장으로 정보를 찾아주는 자연어 검색에 이르기까지 한글을 이용한 우리의 SW기술은 급진전되고 있다. 한글날을 맞아 이들 제품의 현주소를 살펴본다. 편집자◆
◇한글서체＝명조체·굴림체·돋움체·바탕체. 컴퓨터에서 한글을 표현해주는 대표적인 서체들이다.
다른 언어와 비교해볼 때 컴퓨터와 인터넷에서 한글은 얼마나 아름답고 다양하게 표현되고 있을까.
현재 한글 서체는 400종 정도로 추정된다. 이 가운데 업체별로 중복되는 부분을 제외하면 그 수는 100종 정도다. 이에 비해 영어 서체는 5000에서 6000여종에 이른다. 한글 표현이 그만큼 다양하지 못하다는 것을 보여주는 것이다.
국내에서 컴퓨터 서체개발은 80년대 초반부터 시작됐으며 90년대초부터 시장이 형성됐다. 개발이 왕성하던 90년대초 서체 개발업체는 14∼15개에 이르렀지만 최근에는 7개 정도로 줄어들었다. 그나마 영세한 업체가 대부분이라 실제 개발을 진행하고 있는 곳은 4곳 정도다. IMF의 영향으로 많은 업체가 문을 닫은 것이다. 업체의 감소는 서체의 종류나 질의 저하와 직결되는 문제다.
서울시스템의 윤광용 실장은 『장기적으로 봤을 때 양적, 질적 측면에서의 문제』라고 지적한다.
그는 『인터넷에서 새로 개발된 서체를 통해 콘텐츠를 제공한다 하더라도 사용자의 PC에 그 서체가 저장돼 있지 않으면 볼 수 없다』며 『외국의 경우 이런 문제를 해결하기 위해 웹서버에서 서체를 제공할 수 있도록 하는 연구를 진행하는 등 다양한 서체지원 방안을 모색하고 있는 데 반해 우리나라에서는 이런 지원책에 대한 관심이 부족하다』고 말했다.
윤 실장은 서체와 서체지원 환경개발을 활성화하기 위해서는 수익성 위주의 접근법을 버려야 하며 정부나 학계의 적극적인 지원이 필요하다고 말했다.
◇한글 번역 소프트웨어=지난 7월 국문과 교수와 연구원들이 주축을 이룬 한국어공학연구소는 국내 시판되고 있는 영한 번역SW 5종에 대해 벤치마크를 했다. 제품마다 차이가 있지만 한국어공학연구소가 내린 결론은 평균번역률 60%. 번역SW 업체들이 주장하는 번역률 90%와는 큰 차이가 있다.
<한글날 기획>번역소프트웨어의 현주소 I
