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 참살이?
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한자에 중독된 ‘모화’주의자들의 뺨을 치는 ‘숭미’주의자들이 자신들 수준에서도 그때그때 처한 경우에 알맞게 쓸 우리말을 뻔히 알면서도 외면하고, 걸핏하면 영어를 끌어다 쓰면서 우쭐거리는 꼴을 눈 뜨고 볼 수 없고, 귀 열고 들을 수 없는 경지에 이르렀다.
걸핏하면 發ㅎ沮㉣蔑ㅎ貪瀏뮌絹櫻ㅏ緇㈍틸責ㅐ遣Ζ?ㅐ決뇟ㅐ纓淪æㅔ普矛鐸ㅖ鈞?牡丹ㅖ斤? … 따위를 끌어다 써서 국어 환경을 어지럽게 하더니, 요즈음에는 ‘웰빙’이라는 해괴한 말을 들먹여, ‘~ 생활, ~ 식품, ~의상, ~ 주거, ~ 소비, ~ 문화, ~바람 …들처럼 어수선하게 써댄다.
국어연구원에서 이 말을 ‘참살이’로 순화했다지만, 이것을 적용해서 참살이생활, 참살이식품, 참살이의상 … 들이라고 해봐도 말답지 않을 뿐 아니라, ‘잘먹고 잘입고 잘잔다’는 말만큼 어울리지 않고, ‘참살이 하자’고 해봐도, 한때 새마을 노래에서 “잘살아보세, … 우리도 한번 잘살아보세 …” 하던 것만큼의 호소력도 없다. 영어사전에 웰빙(Well-being)의 뜻을 “행복·안녕·복지·번영 등 만족한 상태”라고 했으니, 행복한 삶, 안녕하시다, 복지국가, 번영한 나라 따위로 쓰면 될 경우에 웰빙을 들먹이는 지각없는 지식·장사꾼들의 짓거리가 한없이 메스껍지만, 그것을 ‘참살이’ 식으로 순화(?)하는 일도 원님 지난 뒤 나팔 부는 격일 뿐이다.
그보다는 국어를 더럽히고 혼란스럽게 하는 짓을 엄하게 다스릴 조항을 담은 국어 보호법을 하루바삐 제정해서, 국어를 업신여기고 오염시키는 행위를 미리 막는 일이 당면한 과제다.
이수열/국어순화운동인
2004/12/07 한겨레
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