가을(秋)이 1000(千)이면 뭐냐? 뚱딴지 같은 물음이어서 한국 사람들은 알 턱이 없다.
중국 사람들은 용하기도 하다. “가을이 1000”을 아는 방법이 있단다. ‘그네’란다. 어떻게 해서 “가을 1000”이 ‘그네’가 될까? 한자는 뜻글짜니까 ‘秋千’은 “가을 1000”이다. 그러나 그것은 호랑이 담배 먹던 시절의 잠꼬대다. 이 ‘秋千’은 뜻으로 “가을 1000”이 아니라, 소리로 ‘추천’이라고 읽어야 한다. 그래야 아귀가 맞아떨어진다.
왜냐하면, ‘秋千’이 ‘간화자/간체자/간자’로 쓰였기 때문이다.
‘추천’( 韆)’은 ‘그네’다. 그 한자(번체자)가 여간 획수가 많지 않다. 중국 사람들은 미친 사람들이 아니다. 그런 것을 좋아할 리가 없다.
그래서 그것을 간화하여 ‘秋千’으로 적기로 했다. 뜻 같은 것은 저리 가라다.
‘외설’을 한자로 적기가 어려운 것은 매일반이다. 중국 사람들도 그것을 한자로 쓸 줄도 모르고 써 놔도 모르지마는, ‘weishie’는 알고 뜻(외설)도 떠올린다. 마찬가지로 ‘추천’도 ‘chiuchien’(웨이드식)이나 ‘qiuqian’(한어병음식)을 ‘츄쳰’으로 읽을 줄 아니까 그 소리를 통해서 뜻(그네)도 알게 되는 것이다.
말하자면 중국 간화자(2236자)는 거의가 뜻으로 통하는 것이 아니라, 소리로 통하는 소리글짜다.
그래서 중국 〈XIANDAI HANYU CIDIAN〉(現代漢語詞典)을 비롯한 사전들이 한자 획순이 아닌 로마자 A, B, C … 차례로 엮는다. 그리고 낱말마다 로마자(한어병음자모)로 음을 단다. 그 음을 한글로 달면 로마자보다 훨씬 많은 중국말 소리를 나타낼 수 있을 터이다.
간체자
