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들른 이 220116461 명
깁고 더함 2007/12/28
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 말글살이의 정체성
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케이티, 케이티엔지, 케이티엑스, 케이비....... 전신전화국, 담배인삼공사, 한국고속철도, 국민은행들의 또 하나의 이름들이다. 나는 처음에 그 케이자 돌림 회사들이 다 뭐하는 곳인가, 한참을 생각해야 했다. 그래서는 누가 옛날 한전, 옛날 전화국 하는 식으로 말을 해줘서야 그 케이자 돌림 회사들의 정체를 겨우 알 수가 있었다. 뿐인가. 예전의 금성은 지금 엘지로, 선경은 에스케이로, 또 어디가 있을까.
하여간 한국의 모든 기업이란 기업들은 모두 영어 이름들로 개명들을 했고 지금도 하고 있는 추세다. 그렇게 기업 이름을 한국어에서 영어로 바꾸는 이유를 말할 때도 기업들은 영어를 쓴다. ‘기업이 글로벌화 되어가는 추세를 따라가기 위해서’라고. 그렇게 말하니 나는 묻고 싶다. 이름을 영어로 바꾸어서 진짜 글로벌화 되었느냐고. 나는 그래서 또 ‘삼성’이라는 글로벌회사의 모든 것이 아니라, 그 이름만큼은 귀하게 여기지 않을 수 없다. 삼성이 세계화의 추세대로 그 이름을 쓰리스타, 혹은 에스에스에스 같은 걸로 바꾸어 버리면 어떡하나, 괜한 노파심이 드는 것이다.
나는 예전에 마을 앞에 있는 구멍가게 이름이 무슨무슨 상회에서 어느 날 갑자기 무슨 수퍼라는 이름으로 바뀌었을 때의 충격을 생생히 기억하고 있다. 아무리 작은 가게도 그 이름만큼은 수퍼마켓이다. 나중에는 마켓이라는 말을 붙이는 것조차 거추장스러워서인지는 몰라도 무슨무슨 ‘슈퍼’도 등장했다. 그러더니 또 요새는 수퍼에서 마트로 변했다. 무슨무슨 마트. 시대도 아예 영어공용화 시대가 되다시피 했고 수퍼에서 워낙 충격이 커서였는지는 몰라도 마트에서는 그냥 무감각했다. 이제 우리나라 사람들에게 `시장`이나 `상회`의 이미지는 낡고 오랜된 곳, 영화세트장에서 볼 수 있는 이름들이 되어버렸는지도 모른다.
나는 우리나라가 ‘되어가고’ ‘따라가는’ 모든 것이 왜 그렇게 맘에 들지 않은지 모르겠다. 때로는 전속력으로 변해가는 사회에 무서움증 마저 인다. 그리고 거기에 무덤덤한 사람들을 보면서 절망을 느낀다. 작은 학교 통폐합, 말글의 영어화, 도대체 되어가는 형국이 모두 ‘순하고 소박한 아름다움’과는 너무도 거리가 멀다.
개인적인 고백이긴 하지만, 나는 길거리 간판들이 영어로 도배되다시피 할 때까지는 그래도, 장사해 먹고 살기에는 영어이름이 더 잘 먹히는 세상이 맘에는 들지 않더라도 세상이 워낙에 그런 추세로 간다면 내가 순응할 수밖에 없겠지, 했다가 이젠 대기업들까지, 그전에 공기업이던 곳까지 영어이름을 내걸기 시작하면서부터는 충격정도가 아니라 어떤 혼란 상태가 되는 것을 경험하였다.
나 개인만의 느낌인지는 모르겠으되, 대기업이라든가, 공기업이던 곳들이 영어이름을 쓰면서부터 우리나라가 못사는 사람들은 더 못살게 되고 잘 사는 사람들은 더 잘 사는 세상으로 가는 것이 확실한 사회로 되어버린 것 같은 것이다. 뭔가 기존에 익숙하지 않은 세상이 시작된 것만 같은. 그러니까 이제 어쩔 수없이 세계화 시대라는 ‘강한 자만이 살아남는 시대’로 우리나라가 빼도 박도 못하게 들어가 버린 것 같은. 아무리 울고 몸부림쳐도 소용없는 피도 눈물도 없는 시대로 우리나라가 이제 확실히 들어가 버린 것 같은. 국가라는 부모조차도 이제 국민이라는 자식들 중에서 강한 아이만을 데리고 살고 약한 아이는 돌아보지도 않은 시대로 와 버린 것 같은. 그 같은 세상이 되어가는 시점과 대기업이나 공기업들이 영어이름을 쓰기 시작한 시점이 얼추 맞아떨어지고 있는 것 같은 것이다.
그리고 바로 그때부터 나는 우리 사회 되어가는 모양이 내가 꿈꾸는 사회 모습과는 반대로 가고 있다는 것을 아프게 인정해야 했다. 그럼에도 불구하고 이 사회에서 살아가야 하는 것이 나는 지극히 어지러운 것이다. 하면, 대기업이나 공기업들이 영어이름을 쓰는 것이 내게는 상당한 ‘정신적 고통’으로 작용했던 듯 하다.
이번에 한글운동을 하는(사실 우리말과 글을 살리는 운동이 필요하다는 사실 자체가 서글픈 일이다) 사람들이 국민은행과 케이티를 상대로 제기한 손해배상 청구소송에 관한 소식을 접하면서 드는 생각은, 우리가 얼마나 우리 자신을 천대하는가, 하는 것이었다. 세계화도 좋고 뭣도 좋지만, 그 세계화를 꼭 그렇게 ‘창씨개명’식으로 해야만 하는가. 법원은 이름을 영어로 쓰고 있는 기업들이 영어로만 적고 한글을 병기하지 않은 것은 옥외광고물 관리법을 위반한 것은 되어도 개인에게 민사상 손해배상 책임을 질 일은 아니라는 판결을 내렸다. 그렇다면 나 같은 사람이 느끼는 이 정신적 혼란의 상황은 어디 가서 배상을 받아야 하나. 나도 국민은행 고객이기도 한데 국민은행이 ‘KB`라는 이름을 갓 내걸었을 때 나는 바로 그 KB 간판 아래서 국민은행을 찾기 위해 얼마나 헤매었는지 모른다.
우리나라 사람들이 꼭 우리나라말과 글만을 써야 한다는 생각은 없다. 그러나, 이렇게 우리가 우리 자신들의 말과 글을 살려야 하는 운동이 필요할 만큼, 외국어를 상용해야만 그것이 진정한 세계화로 가는 길인지는 의문이다. 내가 나를 버린 상태에서 어떻게 나일 수 있는가.
내가 지금 내가 아닌데, 어떻게 나를 세계화시켜 낼 수 있는가. 이왕에 ‘정체성’문제가 논란이 되고 있는 마당에 이념으로서의 정체성 뿐 아니라 말글살이의 정체성 문제도 스스로에게 따져 물어볼 일이다. KB에 가서 돈을 찾아와 마트에 가서 물건을 사오는 나는 글로벌 시대를 살고 있는 것이 확실한가. 내가 국민은행에 가서 돈을 찾아와 시장에 가서 물건을 구입해 오면 나는 시대에 뒤떨어진 사람인가? 왠지 좀 우습지 않은가?
공선옥(소설가)
2004/08/20 국정브리핑
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