글에도 맛이 있다. 사람마다 말투가 다르듯 글투도 다양하다. 남성적인 글이 있는가 하면 부드럽고 섬세한 느낌을 주는 글도 있다. 그러한 맛을 내기 위해 작가들은 하나의 낱말 선택에 온갖 정성을 기울인다. 그 과정에서 새로운 말을 만들기도 하고 잊힌 우리말을 살려 쓰기도 한다. 사투리가 사회성을 인정받아 표준어가 된 예도 있다.
최근 인터넷에서 유행하는 말도 이러한 규범성을 획득해 사전에 오를 날이 올지 모른다. 그러나 일반적으로 글을 쓸 때는 바른 표기법에 대해 알고 있어야 한다. 입엔 익었지만 표준어가 아닌 것도 많다. 대표적인 경우가 `가열차다`다.
"서울의 골목을 누비면서 가열찬 투쟁을 했다"란 문장에서 `가열찬`을 `가열한`으로 바꾸면 오히려 생소한 느낌이 들거나 `가혹하고 격렬하다(苛烈)`란 단어의 맛이 떨어진다고 생각할 수도 있다. 이는 `가열차다`란 표현을 보람차다. 희망차다와 같은 구조로 생각해 자연스럽다고 느끼기 때문이다. 하지만 `가열하다`가 표준어다.
비슷한 예로 `태도가 차고 야무지다`란 뜻의 `야멸차다`가 있다. "여론은 그들을 야멸차게 비난했다"처럼 쓰인다. 사람의 성격.태도를 나타내는 말 중에 매몰차다, 대차다 등 `-차다`란 형태가 많다. 이와 연관지어 `야멸차다`가 맞는 것으로 생각하기 쉬우나 `야멸치다`로 써야 한다.
편하고, 재미있다고 손 가는 대로 글을 쓰는 사람이 넘쳐난다. 맞춤법은 무시되기 일쑤고 국적 불명의 외계어가 난무한다. 바루어 쓰는 게 표현을 가두는 일은 아니다. 오히려 바루지 않은 문장에선 진정한 글맛을 기대하기 어렵다.
새 우리말 바루기 29. 가열하게, 야멸치게 
