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 국어 정보
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‘국어 정보’란 말이 쓰인 지도 꽤 오래다. ‘국어 정보학, 한글 정보처리, 한글 공학, 국어자원 전산화’처럼 말이다.
타자기-전동타자기-컴퓨터로 오다가 글틀 곧, 문서작성기에 이르러 글자생활은 기계화를 넘어섰다. 국어 형태소, 문장 분석틀의 성능을 높여 여러 외국어와 마주 뒤치는 일(번역, 외국어 정보의 국어화), 여기에 말소리를 알아듣게 하는 음성 인식틀을 심으면 크게 편리한 언어생활을 누릴 터이다.
몇 해 전 남·북·중 학자들이 모여 통일해 부르기로 했다는 ‘정음’이 세계음성기호에 값하고, 컴퓨터 음성 인식에 적합한 체계라는 분석이 나온 것도 한 차원 높은 전산화와 관련이 있겠다. 그런데, 글·그림·말을 전자우편으로 주고받으면서도 국어 정보화를 별로 실감하지 못하겠다. 그 까닭은 뭔가 기대가 지나친 탓도 있겠으나, 실은 바탕이 허술한 까닭인 성싶다. 인터넷에서 볼 만한 것은 신문기사, 몇몇 오래된 소설, 시, 논문 요약, 국어·외국어사전, 백과사전 정도다. ‘전자 도서관’까지 바라지는 않는다. 종이책을 읽는 맛은 다른 까닭이다. 그러나 공부나 연구를 할 만한 ‘바탕 자료’들은 갖춰야 하고, 쉽게 찾아볼 수 있어야 한다. 바탕 없는 정보·기술은 허깨비다. 정부나 대학, 재단들에서는 이런 기초자료 전산화와 ‘바탕 정보틀’ 개발에 힘써야 할 것이다. 당장은 ‘돈’이 되지 않고, 언어학과 전산학을 아울러야 하며, 귀찮고 품이 많이 드는 일인 까닭이다. ‘일자리’ 만들 여지는 많다.
생산이 따르지 않는 ‘정보’도 의미가 없다. 기술이 높아질수록 국어로 된 창작과 노작들이 받쳐주지 않으면 사람들로 하여금 양떼 없는 유목민으로 떠돌게 할 뿐이다.
최인호/교열부장
2004/08/05 한겨레
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