기상이변으로 예년에 비해 비 피해가 갈수록 늘어나고 무더위가 더욱 기승을 부리는 요즘 식중독 사고도 증가하고 있다. 여름철 불청객인 식중독과 대비돼 떠오르는 말이 `방짜 유기`다. `방자 유기`라고 하는 사람도 있지만 이는 틀린 말이다.
방짜 유기란 구리 78%와 주석 22% 비율로 합금한 우리나라 특유의 금속 제조 기법이다. 주물 유기와 달리 정확한 비율로 합금된 놋쇠를 불에 달궈 망치질을 되풀이해 얇게 늘여가며 형태를 잡아가는 방식이다. 방짜 유기에 음식을 담으면 O-157 식중독균이 죽고, 음식에 있는 농약 성분이 빠진다는 놀라운 실험 결과도 있다.
방짜 유기와 더불어 대표적인 놋그릇이 안성 유기다. 안성 유기는 장에 내다 파는 `장내기`와 주문을 받아 만드는 `맞춤`이 있었다. 장내기도 좋았지만 맞춤 그릇의 질이 더욱 훌륭했기에 `안성맞춤`이란 말이 생겨났다. 지금은 "혼자 살기에 안성맞춤인 아파트"처럼 조건이나 상황이 어떤 일에 딱 맞다, 잘 맞아떨어진다는 의미로 확대 해석되고 있다.
전에는 `마추다`(옷을 마추다)와 `맞추다`(돌 등으로 맞게 하다)를 구분해 사용했으나 한글맞춤법을 개정하면서 `맞추다`로 통일했다. 하지만 안성시에서는 이 지역 농특산물에 `안성마춤`이란 상표를 등록해 대표 브랜드로 사용하고 있기도 하다.
이번 주말에는 식구들과 함께 집 근처 놋그릇을 쓰는 보리밥집에라도 가서 우리 조상의 혜안을 생각하며 그 은은한 광택에 한번 취해 보는 것도 괜찮을 듯하다.
새 우리말 바루기 14. 방짜 유기 
