언어에 따라서는 글말과 입말의 체계가 상당히 다른 경우가 있다. 낱말에서부터 문장구조에 이르기까지 큰 차이를 보인다. 언문일치가 이루어진 현대 이전의 우리말도 그러했다. 그러나 지금의 우리말에서는 입말과 글말의 차이가 거의 없는 편이다. 그러나 구체적인 사례에서 보면 어느정도 차이를 찾아볼 수 있다.
예를 들어 토씨 ‘에게’와 ‘한테’의 쓰임을 살펴보면 차이를 확인할 수 있다. 편지글 첫머리에 흔히 ‘그리운 친구에게, 보고싶은 오빠에게’라고 쓴다. 이것을 ‘그리운 친구한테, 보고싶은 오빠한테’라고는 잘 쓰지 않을 것이고, 또 그렇게 쓴 것을 읽는다면 좀은 어색할 것이다. 반면에 일상 대화에서 ‘가는 길에 나한테 꼭 다녀 가라’고 말하지, ‘가는 길에 나에게 꼭 다녀 가라’고는 잘 하지 않는다. 이렇게 보면 우리말의 토씨 ‘에게’와 ‘한테’는 똑같은 뜻을 가지면서 하나는 글말에 하나는 입말에 주로 쓰인다고 할 수 있다.
누구와 함께를 뜻하는 토씨에는 ‘와’와 ‘하고’가 있다. 이것 역시 ‘와’는 주로 글말에, ‘하고’는 주로 입말에 쓰인다. 일상적인 대화를 들어 보면, “나하고 너 사이에 못할 말이 뭐 있겠니”라고 말하지, “나와 너 사이에 못할 말이 뭐 있겠니”처럼은 잘 말하지 않는다.
그러나 지금까지 우리는 대체로 글말에만 관심을 기울여 연구하고 바로잡고 교육해 왔다. 그래서 입말의 존재를 제대로 인식하지 못하였다. 그러나 입말은 글말과 마찬가지로 독자적인 문법 체계를 가지고 있을 뿐만 아니라, 우리의 일상 언어 생활은 실제 입말을 통해 이루어지고 있다. 따라서 앞으로 일상 대화를 바르게 하기 위해서 입말에도 적극적인 관심을 기울여야 할 것이다.
입말/글말 
